Bezienswaardigheden bekijken in Bali

Sightseeing op Bali betekent vooral tempels — en het helpt te weten dat het gebruiksgebouwen zijn, geen musea. Tanah Lot staat op een rots die het tij tweemaal daags afsnijdt; Uluwatu klampt zich zeventig meter boven zee aan de klif en brengt bij zonsondergang de kecak-vuurdans, waarbij honderd mannen zingen in plaats van een gamelan. Besakih op de flank van de Agung is de moedertempel — de enige die de uitbarsting van 1963 overleefde, toen de lava er op enkele meters langs stroomde. Een sarong is overal verplicht en wordt bij de poort uitgedeeld.

Ubud is het andere centrum en doe je lopend. Het Apenbos, het koninklijk paleis, de watertempel Saraswati en de kunstmusea liggen binnen een paar straten, en de rijstterrassen van Tegallalang liggen twintig minuten noordelijker — in de helling gesneden en nog steeds bevloeid door het subak-systeem, een boerencoöperatie die UNESCO opnam omdat ze sinds de negende eeuw volgens dezelfde regels werkt.

Sightseeingtours op Bali rijgen meestal drie of vier plekken aan één dag, en de volgorde telt zwaarder dan de plekken zelf: Bali is klein maar de wegen zijn traag, en twee tempels aan tegenovergestelde kusten kosten zes uur rijden. Vraag naar de route voordat je boekt. Het beste licht is vroeg in de ochtend; tegen tienen bereiken de bussen Tanah Lot en Tegallalang, en juist de rijstterrassen zijn de moeite waard vóór ze vollopen.