Rondleidingen in Bali

Bali is één eiland van de zeventienduizend van Indonesië, en het enige dat hindoeïstisch bleef toen de rest in de zestiende eeuw moslim werd. Dat ene feit verklaart bijna alles waarvoor bezoekers komen: de tempel op elk erf, de offers elke ochtend op elke drempel, de processies die het verkeer stilleggen. Er wonen zo'n vier miljoen mensen op een eiland dat je in drie uur doorkruist — als het verkeer meewerkt, wat het meestal niet doet.

Het eiland valt in drie stemmingen uiteen. Het zuiden — Kuta, Seminyak, Canggu, Uluwatu — heeft de surf, de beachclubs en de drukte. Ubud, vijfentwintig kilometer landinwaarts, is het culturele centrum: rijstterrassen, ambachtsdorpen, yoga en de musea die de omslag van de Balinese schilderkunst in de jaren dertig tonen. Noord en oost zijn stiller: de vulkanen Batur en Agung, de zwarte kust bij Amed, en Lovina, waar de dolfijnen bij dageraad komen.

Wat je op Bali kunt doen valt uiteen in tempels, vulkaantochten, water en workshops, en bijna niemand schat de rijtijden ertussen goed in. April tot oktober is droog seizoen en het betrouwbare venster; november tot maart brengt middagregen die zelden een dag verpest maar wel de toppen sluit. Tours op Bali boek je meestal een of twee dagen vooruit, behalve in juli, augustus en de nieuwjaarsweken, wanneer de zonsopgangtrekkings en de boten naar Nusa Penida het eerst vollopen.