Rondleidingen in Bali

Bali is klein. Je rijdt het in vier uur van noord naar zuid, als het verkeer meewerkt, en dat doet het meestal niet. In die ruimte passen een paar volkomen verschillende vakanties.

Het eiland ordent zich naar windrichting, en het zuiden is de drukke kant.

• Kuta en Legian — surfen en lawaai.
• Seminyak en Canggu — strandclubs.
• Uluwatu — op de kliffen, voor de zonsondergangstempel en de betere golven.
• Nusa Dua en Jimbaran — resorts en gegrilde vis.
• Ubud — landinwaarts tussen rijstterrassen en rivierkloven, het centrum voor yoga, koken en alles wat cultureel is.
• Amed en Sidemen — oost, rustig en zwart zand.
• Lovina en de watervallen van Munduk — noord.
• Nusa Penida, Lembongan en Ceningan — voor de kust in het zuidoosten.

De vulkanen lopen door het midden. De Batur is nog actief, 1.717 meter hoog binnen zijn eigen caldera. De Agung is met ruim drieduizend de hoogste, en de spirituele as van het eiland.

Het aanbod van het eiland valt in vieren uiteen.

• Tempels en ceremonie. Besakih op de flanken van de Agung, Tanah Lot op zijn rots, Uluwatu met de kecakdans bij zonsondergang, en de reinigingsbassins van Tirta Empul, waar bezoekers naast Balinese families in het water staan.
• Natuur en hoogte. De zonsopgangstocht op de Batur, de rijstterrassen van Jatiluwih en Tegalalang, en de kloofwatervallen van Tukad Cepung en Sekumpul.
• Water. Snorkelen in de Blue Lagoon bij Padangbai, duiken bij het wrak van Tulamben, wildwatervaren op de Ayung, en de dagboten naar Nusa Penida voor de klif van Kelingking.
• De langzame helft. Kooklessen, zilversmederijen, massage en de genezingssessies die hier een echt plaatselijk instituut zijn.

Praktisch

• Seizoenen. Het droge loopt van april tot oktober. Het natte brengt zware middagregen en ruwere overtochten naar de Nusa-eilanden.
• Verkeer. In het zuiden is dat de grootste planningsfout die bezoekers maken. Twintig kilometer kan negentig minuten kosten, en een chauffeur voor de dag, goedkoper dan één Europese taxirit, is het gebruikelijke antwoord.
• Vroege starts. Tochten bij zonsopgang beginnen tussen twee en drie uur 's nachts.
• Tempels. Een sarong en sjerp zijn nodig, te leen bij de poort.
• Geld. De roepia telt in grote getallen, buiten de hotels is contant koning, en een fooi is tien procent of een biljet.
• Scooters. Ze zijn overal en zijn de belangrijkste oorzaak van letsel bij bezoekers. Een rijbewijs en een helm zijn wettelijk niet vrijblijvend, hoe het op straat ook oogt.