Rondleidingen in Ubud

Ubud ligt landinwaarts in de heuvels van Bali, in een landschap van rivierkloven en rijstterrassen. Het is het culturele centrum van het eiland sinds de jaren dertig, toen een handvol Europese schilders zich hier vestigde. Het stadje zelf is compact.

• Het koninklijk paleis — op de hoofdkruising, waar op de meeste avonden nog dansvoorstellingen op de binnenplaats zijn.
• De Saraswati-tempel — ernaast, met een lotusvijver over het hele voorplein.
• Het heilige apenbos — aan de zuidkant, een tempelcomplex in oud oerwoud met enkele honderden langstaartmakaken die niet verlegen zijn.
• De Campuhan-heuvelrugwandeling — die klimt de stad uit over een rug tussen twee rivieren en duurt een uur.

Aan de randen neemt het landschap het over. De rijstterrassen van Tegalalang liggen in het noorden en het grotheiligdom Goa Gajah in het oosten. De kloof van de rivier de Ayung loopt ten westen van het stadje.

In Ubud wordt de langzame helft van het eiland geboekt.

• Kooklessen — ze beginnen op een markt en eindigen aan tafel, en bieden een van de beste prijs-kwaliteitverhoudingen van Zuidoost-Azië.
• Yoga en wellness — hier een bedrijfstak, geen bijzaak.
• Wildwatervaren op de Ayung — door de kloof onder het stadje, klasse twee en drie, geschikt voor gezinnen.
• Fietsen — tochten rollen vanaf de kraterrand omlaag door de dorpen en terug naar Ubud.
• Musea en zilver — de musea Neka en ARMA, en de zilversmederijen in Celuk.
• Tirta Empul — de genezings- en reinigingssessies waar bezoekers aan meedoen, veertig minuten naar het noorden.
• Gunung Batur — Ubud is de logische uitvalsbasis voor de tocht bij zonsopgang, die om twee uur 's nachts vertrekt.

Praktisch

• Weer. Ubud ligt hoog genoeg om een paar graden koeler te zijn dan de kust. Het regent er ook vaker, in korte zware buien, vooral van november tot maart.
• Te voet. Het centrum is beloopbaar, maar de stoepen zijn ongelijk en vaak bezet. Het verkeer op Monkey Forest Road is erger dan de kaart doet vermoeden.
• Tempels. Een sarong en sjerp zijn verplicht, te leen bij de poort.
• Rijstterrassen. Aan de weg wordt een kleine toegang of donatie gevraagd.
• Apen. Ze pakken zonnebrillen, waterflessen en alles wat glimt, dus houd niets los in je handen.
• Chauffeurs. Een hele dag kost minder dan een diner voor twee in Europa, en daarom huurt bijna iedereen er een.
• Contant geld. Buiten de hotels regeert dat.