Bezienswaardigheden bekijken in Kuşadası

Kuşadası ligt twintig kilometer van Efeze, en dat bepaalt alles: de stad werkt als haven en als uitvalsbasis voor een van de best bewaarde antieke steden van de Middellandse Zee. Cruiseschepen meren hier juist daarvoor aan, en een deel van de programma's wordt precies zo verkocht — vanaf de haven, afgestemd op de paar uur tussen aankomst en vertrek.

Binnen Efeze is het pronkstuk de bibliotheek van Celsus, een tweelaagse gevel uit de tweede eeuw die als grafmonument werd opgericht: Celsus ligt er recht onder begraven, in een sarcofaag in de kelder. Verderop langs de marmeren Kouretenstraat staat het Grote Theater met vijfentwintigduizend plaatsen, en onder een afdak op de helling zijn de Terrashuizen open — woonwijken met mozaïeken en fresco's, waarvoor een apart kaartje geldt.

Het tweede punt op de route is het Huis van de Maagd Maria op de berg Bülbüldağı, waarheen zij volgens de overlevering na de kruisiging verhuisde; de plek wordt door de katholieke kerk erkend en dient als bedevaartsoord. Het derde is de Artemistempel bij Selçuk, nog zo'n wereldwonder, waarvan één weer opgerichte zuil in een veld staat. Praktisch: Efeze biedt vrijwel geen schaduw en veel marmer onder de voeten, ga er in de zomer bij opening heen.