Rondleidingen in Sharjah

Sharjah en Dubai zijn in elkaar gegroeid, en de grens is een verkeersbord. Wat bij dat bord verandert, is het reglement. Sharjah is droog, en het geeft zijn geld uit aan musea.

UNESCO riep het in 1998 uit tot culturele hoofdstad van de Arabische wereld, en de stad heeft daar sindsdien op voortgebouwd. Wat te doen in Sharjah is grotendeels binnen en grotendeels goedkoop. Het draait om de oude stad.

De oude stad en het water

Heart of Sharjah zet de stad van voor de olie terug zoals die er in de jaren vijftig bij stond. Het Museum voor Islamitische Beschaving zit in een voormalig soekgebouw aan de kreek. Het Sharjah Art Museum staat erachter.

• De Al Noor-moskee. Aan de Khalid-lagune, en de enige moskee hier die rondleidingen voor niet-moslims geeft.
• De Blue Souk. Twee blauwbetegelde vleugels met tongewelven, vol tapijten, goud en afdingen.
• Al Qasba. Een gegraven kanaal met restaurants erlangs; het grote rad verhuisde in 2018 naar Al Montazah.
• De corniche. Aan de ene kant dhowkades, aan de andere de lagune, en een wandeling die ook na donker werkt.

Landinwaarts en over de bergen

Mleiha, een uur landinwaarts, is woestijnarcheologie met een graf uit de bronstijd van rond 2300 v.Chr. Het Paleolandschap van Faya ernaast kwam in 2025 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Fossiele duinen omringen ze allebei.

Sharjah bezit ook drie stukken oostkust, over het Hajargebergte aan de Golf van Oman. Khor Fakkan heeft het strand en het duiken. Kalba heeft mangroven en een vogelkijkhut.

Wat hiervandaan verkocht wordt

Het meeste is de lijst van Dubai, goedkoper. Woestijnsafari's in de avond gaan met en zonder duinrijden. Rondritdagen steken over naar Dubai en Abu Dhabi.

Transfers zijn de andere helft van het aanbod, en ze gaan overal heen: beide luchthavens, Ajman, Fujairah, Yas Island, de cruisekade. Hotels kosten minder dan die in Dubai en alles ligt op twintig minuten. Dat is de logica.

Praktisch

• Droog emiraat. Nergens in Sharjah wordt alcohol verkocht of geschonken, en het meenemen ervan is strafbaar.
• Kleding. Strenger dan Dubai en gehandhaafd in winkelcentra en op openbare plaatsen: schouders en knieën bedekt, bij beide geslachten.
• De weg naar Dubai. Een van de drukste van het land. De spits legt er een uur bovenop, wat telt als een tour om zeven uur ophaalt.
• De week. De overheid van Sharjah draait sinds januari 2022 een vierdaagse week, dus het lokale weekend loopt van vrijdag tot en met zondag.
• Musea. De meeste sluiten op maandag en gaan op vrijdag pas laat op de dag open.
• Seizoen. November tot maart; de zomer zit boven de 40C en is vochtig, waar de musea een goed antwoord op zijn.
• Geld. Taxi's rijden op de meter en zijn goedkoop, de dirham is aan de dollar gekoppeld, en fooien liggen rond de tien procent.