Turkiye Aksaray

Aksaray leży na zachodnim skraju Kapadocji, na wysokości 980 metrów. Nad miastem stoi Hasan Dağı, uśpiony wulkan o wysokości 3268 metrów. Stambuł też ma swój Aksaray; to jest ten drugi.

Miasto i jego nazwy

Hetyci mieli tu osadę, Rzymianie nazywali to miejsce Archelais, a Seldżucy przemianowali je na Aksaray, biały pałac. Ibn Battuta przejeżdżał tędy w czternastym wieku i chwalił ogrody. Z tego wszystkiego niewiele stoi.

Zostało to, co seldżuckie i karamanidzkie. Eğri Minare odchyla się od pionu o trzy stopnie, trzydzieści metrów czerwonej cegły, które miasto nazywa własną Pizą. W muzeum leżą mumie wyniesione z kościołów Ihlary, datowane między dziesiątym a trzynastym wiekiem, a jedna z nich jest kocia.

Droga za miasto

Aksaray jest raczej bramą niż celem, a wszystko dobre leży o kawałek jazdy stąd.

• Dolina Ihlara — wąwóz czterdzieści kilometrów na południowy wschód, w dystrykcie Güzelyurt, należącym do samego Aksaray.
• Sultanhanı — największy seldżucki karawanseraj w Anatolii, z 1229 roku, czterdzieści kilometrów na zachód przy drodze do Konyi.
• Aşıklı Höyük — rolnicza osada zamieszkana jakieś 10 000 lat temu, jedna z najstarszych znanych w Anatolii.
• Tuz Gölü — słone jezioro na północ od miasta, pod koniec lata wyschnięte w białą skorupę, po której się chodzi.

Sprzedaje się stąd zieloną wycieczkę, w dół do Ihlary i z powrotem obok Selime. Kupuje się ją przeważnie w Göreme. Start z Aksaray skraca każdy koniec drogi o jakieś czterdzieści minut.

Praktyczne informacje

• Samochód. Cele leżą czterdzieści kilometrów od siebie w trzech kierunkach i nie ma autobusu, który by je łączył.
• Pogoda. Mroźne noce i śnieg od grudnia do marca, suche popołudnia powyżej 30°C w lipcu i sierpniu.
• Hasan Dağı. Trzyma śnieg do późnej wiosny, a właśnie wtedy równina pod nim jest najbardziej zielona.
• Język. Poza hotelami angielszczyzny jest niewiele, a wszystkie punkty z wycieczkami są po drugiej stronie Kapadocji.
• Gotówka. W mieście rzecz normalna, przydaje się przy wejściu do Ihlary i w wiejskich restauracjach nad rzeką.