Passeios em Val Thorens

Val Thorens é a estância de esqui mais alta da Europa, construída a 2300 metros na cabeceira do vale de Belleville. Não há árvores nem qualquer pretensão de aldeia antiga. A montanha começa onde a rua acaba.

O que a altitude compra

• Uma época longa. Do fim de novembro ao início de maio, mais longa do que em qualquer outro sítio de França, com as pistas a chegar à própria aldeia.
• Cime Caron. Um teleférico até aos 3200 metros, com os Ecrins num horizonte e o Monte Branco no outro.
• O canto de cima. Por ser o ponto mais alto dos Trois Vallees, as ligações daqui abrem cedo na época e aguentam até tarde.
• Uma pista de trenó. Seis quilómetros de traçado com curvas inclinadas a descer de cerca de 3000 metros, a mais longa do género no país.
• Sem árvores. Acima do limite da floresta vê-se o circo inteiro a partir da aldeia, o que é útil com bom tempo e implacável com mau.

O que se reserva de facto

O catálogo aqui é curto e honesto. O que mais se vende são aulas, e a esta altitude tanto conta a leitura da neve e do vento como a técnica. A outra linha é o dia de helicóptero.

• Um dia inteiro de aulas. Oito horas com instrutor, a unidade normal de venda aqui, sobre neve que muda de hora a hora.
• Heli-esqui. O único dia caro: a França não permite largadas de helicóptero para esquiar, por isso a máquina pousa do lado italiano.
• Guias de fora de pista. Para os corredores atrás da crista, que pedem neve assente mais do que pedem plano.
• Verão. Curto e magro aqui em cima, umas semanas de caminhadas e bicicleta de montanha com a aldeia quase toda fechada de um lado e do outro.

Prático

• Frio. A 2300 metros um dia luminoso de fevereiro pode ficar em menos 15 graus com vento por cima, e o equipamento que serve mais abaixo não chega.
• Ar rarefeito. Conte com um primeiro dia lento, beba mais do que lhe parece preciso e leve essa primeira tarde com calma.
• Transferes. Cerca de três horas de Genebra ou de Lyon, menos de Chambery, e quase todos caem a um sábado.
• A pé. O centro é pedonal e atravessa-se em uns dez minutos, por isso o carro é peso morto assim que se chega.
• Vento outra vez. A esta altitude a neve raramente falta, mas uma ventania pode fechar os teleféricos de cima durante um dia inteiro.
• Gorjetas. Aos instrutores agradece-se no fim de uma boa semana e não por percentagem.