Passeios em Bath

Bath existe por causa de água quente. As nascentes sobem pelo calcário a 46 °C e são as únicas termas quentes da Grã-Bretanha. Os romanos construíram sobre elas um templo e umas termas.

A nascente e os romanos

Sobe mais de um milhão de litros por dia, sempre à mesma temperatura. Os romanos dedicaram o sítio a Sulis Minerva e construíram à volta dele a partir de cerca de 70 d.C. Quase tudo o que se pisa é deles.

• A Grande Piscina — o tanque forrado a chumbo abaixo do nível da rua, aberto ao céu.
• A Nascente Sagrada — a fonte que alimentava o conjunto todo, ainda a fumegar.
• O frontão do templo — a cabeça barbuda ao centro, a escultura mais conhecida daqui.
• O museu — as tabuinhas de maldições atiradas à água, e os achados de moedas que vieram com elas.

A cidade georgiana por cima

O resto de Bath foi construção especulativa, e foi muito boa. Dois arquitetos chamados John Wood, pai e filho, deram forma à cidade. É tudo a mesma pedra cor de mel.

• The Circus — o anel de trinta e três casas do Wood mais velho, começado em 1754.
• O Royal Crescent — trinta casas numa só curva, acabadas pelo filho em 1774.
• Pulteney Bridge — o vão de Robert Adam com lojas de ponta a ponta, e o açude por baixo.
• A abadia de Bath — muitas vezes dita a última grande igreja medieval de Inglaterra, com a sua abóbada em leque.
• A Pump Room — o salão georgiano sobre a nascente, onde a Bath de Jane Austen se ia mostrar.

Não se pode nadar nas piscinas romanas. É a coisa que os visitantes mais contam poder fazer. O spa moderno a duas ruas de distância usa a mesma água, tem piscina no telhado e abriu em 2006.

Bristol, vinte minutos a poente

O que aqui está à venda passa para lá da cidade, e os jogos a pé decorrem em Bristol.

• A frente portuária — o SS Great Britain de Brunel e os armazéns em torno do porto flutuante.
• Arte de rua — Banksy cresceu aqui, e as paredes à volta de Stokes Croft mostram-no.
• Clifton — a ponte suspensa sobre a garganta do Avon, e os terraços por cima dela.

Prático

• Tempo. Ameno e chuvoso, com máximos de verão perto dos 22 °C. O vale guarda calor, por isso Bath costuma estar um grau acima do campo em redor.
• Multidões. As Termas Romanas vendem bilhete com hora marcada e o meio do dia é o aperto. As primeiras e as últimas horas são mais calmas.
• A pé. O centro todo cabe dentro de uma milha, mas a subida até ao Crescent é a sério.
• De carro. Estacionamento central há pouco e é caro; os parques de dissuasão funcionam melhor.
• Comboios. Londres Paddington fica a noventa minutos, Bristol Temple Meads a uns quinze.
• Reservar. O spa ao fim de semana, as Termas no verão e qualquer mesa num sábado à noite.