Výlety v La Madeleine

La Madeleine je malá obec na severním okraji Lille, tak blízko, že hranicí je ulice, ne mezera, a co se odsud vlastně poznává, je samo Lille. Lille je hlavním městem francouzských Flander a tak i vypadá — Grand'Place lemují flanderské domy se štíty, uprostřed stojí Vieille Bourse, nádvoří ze sedmnáctého století složené z dvaatřiceti kupeckých domů, kde se dnes prodávají knihy z druhé ruky a hrají šachy, a za ní je Vieux Lille, síť cihlových a kamenných ulic, které byly před čtyřiceti lety zchátralé a dnes jsou nejdražší adresou na severu. Palais des Beaux-Arts má druhou největší sbírku ve Francii po Louvru a Citadela, pěticípá hvězdicová pevnost od Vaubana, pořád patří armádě.

Město se chodí pěšky a samoobslužné trasy v telefonu, které odsud vycházejí, berou staré město, Grand'Place a flanderskou čtvrť vlastním tempem za pár eur. Kolem toho je Lille jídelním městem s flanderským přízvukem — carbonade, potjevleesch, vafle a pivo blíž belgickému než francouzskému — a snadnou základnou: Brusel je pětatřicet minut vlakem, Paříž hodinu, Londýn devadesát minut tunelem. Jedno datum stojí za plánování: Braderie první víkend v září, kdy se celé město promění v největší bleší trh v Evropě a dva dny se na ulici jedí slávky.

Praktické. Tohle je severní Francie, takže počasí je belgického druhu: mírné, šedivé a častěji mokré než ne, s nejlepšími měsíci od května do září. Metro jezdí bez řidiče, dlouho do noci, a dosáhne přímo do La Madeleine; jedna jízdenka stojí pod dvě eura a centrum se přejde od konce ke konci za dvacet minut. Ceny jsou znatelně pod pařížskými — polední menu dvanáct až patnáct eur, pivo tři, vstup do muzea kolem sedmi. Obsluha je v ceně, spropitné jsou drobné. Neděle je tichá mimo brunchový provoz ve Vieux Lille a řada muzeí zavírá v úterý.