Visitas guiadas en Venecia

Venecia está construida sobre pilotes de madera clavados en una laguna, y de ahí sale todo lo práctico. No hay coches. Las distancias que en el mapa parecen cortas se hacen largas a pie, porque la ruta la deciden los canales.

Aquí viven unas cincuenta mil personas. La ciudad recibe veinte millones de visitantes al año, y las ocho de la mañana y el mediodía son dos ciudades distintas.

Las piezas mayores, todas dentro del mismo kilómetro cuadrado:

• La basílica de San Marcos. Bizantina, empezada en 1063, con mosaicos de oro que cubren ocho mil metros cuadrados.
• El Palacio Ducal. La sede de la república, y el Puente de los Suspiros hacia la vieja prisión de detrás.
• El Gran Canal. Se ve mejor desde el agua; la góndola es la versión corta y el vaporetto, la barata.
• Murano, Burano y Torcello. El vidrio, las casas pintadas y la iglesia más antigua de la laguna, a una hora en barco.

El agua da forma a la oferta tanto como la ciudad. Los paseos en góndola se venden por barca y por media hora, privados o compartidos, y el precio lo fija la ciudad, no el remero. La entrada guiada resuelve la basílica y el palacio, los dos con hora y los dos con cola. Las excursiones a las islas salen todo el día desde las Fondamente Nove.

Las noches se van en música. Los programas de Vivaldi y de barroco llenan las iglesias, y no es un invento para turistas: aquí escribió buena parte de aquello.

Práctico

• Tasa de visitante de día. En las jornadas de más afluencia, quien no pernocta paga un acceso que se reserva por internet. Conviene mirar el calendario antes de la fecha.
• Acqua alta. La marea alta inunda la plaza de San Marcos del otoño al comienzo de la primavera. Aparecen pasarelas elevadas y se venden botas en todas partes.
• Vestimenta en la basílica. Hombros y rodillas cubiertos y nada de bolsas grandes — hay una consigna gratuita al lado.
• Moverse. Los billetes de vaporetto salen caros sueltos y razonables por día. Andando se suele llegar antes.
• Horarios. La gente de los cruceros desembarca a media mañana y se va a las cinco. Temprano y tarde hay calma.