Visitas guiadas en Abu Dabi

Abu Dabi es la capital y el más sosegado de los dos grandes emiratos, levantado sobre una isla unida al continente por puentes y trazado con más espacio del que Dubái tuvo nunca. La Gran Mezquita del jeque Zayed es el hito: mármol blanco, 82 cúpulas, sitio para cuarenta mil fieles y la mayor alfombra anudada a mano del mundo en el suelo de la sala de oración principal. En la isla de Saadiyat, el Louvre Abu Dabi se cobija bajo la cúpula perforada de Jean Nouvel, que deja caer un dibujo de luz cambiante sobre las salas. El Qasr Al Watan, el palacio presidencial, abre al público casi todas sus estancias oficiales. La Corniche recorre ocho kilómetros de playa por el lado occidental. La isla de Yas, camino del aeropuerto, reúne Ferrari World y su montaña rusa Formula Rossa, Warner Bros World, el parque acuático y el circuito de Fórmula 1. Tierra adentro la arena se convierte en las dunas de Liwa, al borde del Cuarto Vacío.

La mezquita y el Louvre son los dos puntos fijos y suelen verse juntos en una visita de medio día, a la que se añaden el Qasr Al Watan y la Corniche si se quiere la jornada completa. Los safaris por el desierto salen de aquí como de todo el país, y las versiones de Abu Dabi alcanzan dunas mayores que las de Dubái porque Liwa queda más cerca. En el agua hay barcas sin patrón para rodear las islas, kayak por los manglares de la orilla oriental y el ferry hasta Sir Bani Yas, una isla-reserva con órix y guepardos. Cada parque de Yas se lleva un día. Los traslados entre Abu Dabi y Dubái duran unos noventa minutos y se reservan sin parar, porque mucha gente duerme en una ciudad y visita la otra.

Práctico. La temporada y el calor funcionan igual que en el resto de los Emiratos: de noviembre a marzo es la ventana, el verano se pasa de los 40 °C. La Gran Mezquita aplica su código de vestimenta con rigor —tobillos, muñecas y pelo cubiertos en el caso de las mujeres, nada de pantalón corto en el de los hombres— y presta abayas en la entrada, aunque la cola para conseguirlas es larga; los viernes por la mañana cierra a las visitas. Entrar es gratis y requiere franja reservada. El Louvre cierra los lunes. Los taxis llevan taxímetro y son más baratos que en Dubái, y la ciudad está demasiado dispersa para recorrerla a pie. Se sirve alcohol en hoteles con licencia. El dírham está anclado al dólar, las tarjetas funcionan en todas partes y la propina ronda el diez por ciento.