Visitas guiadas en Sarja

Sharjah y Dubái han crecido la una dentro de la otra, y la frontera es una señal de tráfico. Lo que cambia ahí es el reglamento. Sharjah es seco, y se gasta el dinero en museos.

La UNESCO la nombró Capital Cultural del Mundo Árabe en 1998, y desde entonces ha construido sobre eso. Lo que hay que ver en Sharjah está casi todo bajo techo y sale barato. El casco antiguo es la clave.

El casco antiguo y el agua

Heart of Sharjah está devolviendo la ciudad anterior al petróleo a como estaba en los años cincuenta. El Museo de la Civilización Islámica ocupa un antiguo edificio de zoco junto a la ría. El Museo de Arte de Sharjah queda detrás.

• Mezquita de Al Noor. En la laguna de Khalid, y la única mezquita de aquí con visitas para no musulmanes.
• El Zoco Azul. Dos alas de bóvedas de cañón con azulejo azul, llenas de alfombras, oro y regateo.
• Al Qasba. Un canal abierto con restaurantes a los lados; su noria se mudó a Al Montazah en 2018.
• La corniche. Muelles de dhows a un lado, la laguna al otro, y un paseo que funciona de noche.

Tierra adentro y al otro lado de las montañas

Mleiha, a una hora tierra adentro, es arqueología del desierto, con una tumba de la Edad del Bronce de hacia 2300 antes de Cristo. El Paleopaisaje de Faya, al lado, entró en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2025. Alrededor de los dos hay dunas fósiles.

Sharjah tiene además tres trozos de la costa este, al otro lado de los montes Hajar, sobre el golfo de Omán. Khor Fakkan tiene la playa y el buceo. Kalba tiene manglares y un observatorio de aves.

Qué se vende desde aquí

Casi todo es la lista de Dubái, más barata. Los safaris de tarde salen con y sin conducción por dunas. Los días de visitas cruzan a Dubái y a Abu Dabi.

Los traslados son la otra mitad del catálogo y van a todas partes: los dos aeropuertos, Ajmán, Fuyaira, la isla de Yas, el muelle de cruceros. Los hoteles cuestan menos que en Dubái y todo queda a veinte minutos. Esa es la lógica.

Práctico

• Emirato seco. En Sharjah no se vende ni se sirve alcohol en ninguna parte, y entrar con él es delito.
• Ropa. Más estricta que en Dubái y vigilada en centros comerciales y sitios públicos: hombros y rodillas cubiertos, ellos y ellas.
• La carretera de Dubái. Una de las más congestionadas del país. Las horas punta añaden una hora, y eso pesa cuando el tour recoge a las siete.
• La semana. La administración de Sharjah trabaja cuatro días desde enero de 2022; el fin de semana local va de viernes a domingo.
• Museos. Casi todos cierran el lunes, y el viernes abren solo a última hora.
• Temporada. De noviembre a marzo; el verano pasa de 40 C y es húmedo, algo que los museos resuelven bien.
• Dinero. Los taxis llevan taxímetro y son baratos, el dírham va anclado al dólar y las propinas rondan el diez por ciento.