Excursions à Chypre

Chypre mesure 240 km de long et 100 de large au maximum, et les monts Troodos couvrent une bonne partie du sud et de l'ouest. Des autoroutes relient les principales villes. La Ligne verte, zone tampon de l'ONU longue d'environ 180 km, coupe l'île en deux.

Les bases, d'ouest en est

• Paphos. La côte ouest et son aéroport, avec la péninsule d'Akamas et le Blue Lagoon au nord.
• Limassol. La côte sud, reliée à Paphos par l'autoroute A6 de 66 km et sans aéroport propre. Kourion et les villages viticoles se trouvent dans les terres.
• Troodos. Le cœur montagneux : le monastère de Kykkos, dix églises peintes inscrites à l'UNESCO et le mont Olympe, à 1 952 m.
• Nicosie. La capitale, reliée à Limassol par l'autoroute A1 de 73 km et coupée en deux par la Ligne verte.
• Larnaca. Le principal aéroport, à environ 50 km de Nicosie et relié à Ayia Napa par l'autoroute A3.
• Ayia Napa et Protaras. La côte de sable, de plongée et de grottes marines, à l'est, à dix ou douze kilomètres l'une de l'autre.

Ce qu'on réserve

Les choses à faire à Chypre se répartissent en trois circuits.

• Akamas. Safaris en jeep, sorties en quad et excursions en bateau vers le Blue Lagoon et les Bains d'Aphrodite, surtout au départ de Paphos.
• Troodos. Villages de montagne, caves et fabrication du halloumi, au départ de Limassol, de Larnaca ou de Paphos. Ce fromage bénéficie d'une appellation d'origine protégée de l'UE.
• Le nord. Famagouste, Salamine et Kyrenia, de l'autre côté de la Ligne verte, depuis n'importe quelle base de la côte sud.

La formule économique est une place sur une excursion de groupe d'une journée entière. Elle part de Larnaca, de Paphos ou de Limassol. Une voiture privée avec chauffeur-guide coûte plusieurs fois plus.

Pratique

• Météo. En juillet et août, Nicosie atteint 37C en moyenne de jour, Larnaca et Limassol 33C et Paphos environ 30C. Les journées de janvier font de 16 à 18C au pied des montagnes, mais seulement 6C à Prodromos, à 1 380 m, où la neige est possible. La pluie est rare : environ 350 mm par an à Larnaca, presque tout entre octobre et avril.
• Mer. L'eau dépasse 20C en mai et reste au-dessus jusqu'en novembre.
• Le nord. Les excursions d'une journée franchissent la Ligne verte à un poste de contrôle : munissez-vous d'un passeport. La plupart des assurances de voitures de location et de nombreux contrats de location excluent le nord.
• Conduite. On roule à gauche.
• Tenue. Les monastères demandent de couvrir épaules et genoux.
• Argent. L'euro. Les restaurants ajoutent souvent 10 % de service, mais pas forcément les petites tavernes.