Art et culture à Chypre

Les itinéraires culturels de Chypre partent dans trois directions, et cela tient à l'histoire de l'île, non au goût. Le premier, c'est l'Antiquité : Kourion aux sols de mosaïque et son théâtre au-dessus de la falaise, Salamine près de Famagouste, le château de Kolossi laissé par les Hospitaliers. Le deuxième est byzantin : les églises peintes du Troodos protégées par l'UNESCO et le monastère de Kykkos aux mosaïques dorées. Le troisième suit la ligne de partage de 1974.

Nicosie reste la dernière capitale divisée d'Europe, et les visites y sont conçues pour que l'on passe du sud au nord à pied par le point de contrôle de la rue Ledra. Au nord, les programmes mènent à Kyrenia et son port vénitien circulaire, au château de Saint-Hilarion perché sur son rocher, à l'abbaye gothique de Bellapais et à Famagouste, à côté de laquelle se dresse Varosha, quartier fermé depuis soixante-quatorze : une station balnéaire vide où personne n'est entré pendant des décennies.

Côté pratique. Le passeport est requis pour passer au nord, l'assurance d'une voiture louée au sud n'y vaut d'ordinaire pas, aussi ces circuits se prennent-ils presque toujours avec chauffeur. Monastères et églises imposent une tenue : épaules et genoux couverts, des étoles sont parfois prêtées à l'entrée. Les mosaïques de Kourion sont à ciel ouvert : l'été, midi y est pénible, le matin vaut mieux.