Nature et plein air à Larnaca

La nature autour de Larnaca se partage en deux moitiés dissemblables : la plaine salée en bordure de ville et la forêt de montagne à une heure et demie de route. La première commence juste après l'aéroport : une chaîne de lacs salés où les flamants se rassemblent de novembre à mars. L'été, l'eau se retire et il reste une croûte blanche de sel, qu'il ne faut pas fouler ; mais l'hiver, on voit les oiseaux depuis la route, et sur la rive se dresse la mosquée Hala Sultan Tekke dans une palmeraie.

La seconde moitié, c'est le Troodos. La route monte à travers les vignes jusqu'à la pinède, où il fait l'été quinze degrés de moins que sur la côte. De là partent des sentiers vers les cascades de Caledonia et de Millomeris et vers des villages qui font le halloumi et le vin. Une troisième ligne, c'est la mer : on prend un voilier pour quatre heures ou la journée, cap sur les criques vides à l'est de la ville, où le fond est clair et les poissons se voient sans masque.

Côté pratique. On n'approche pas les flamants de près : ils gardent leurs distances et s'envolent, les jumelles servent mieux. Les sentiers de montagne exigent des chaussures fermées, et la pierre glisse après la pluie. Les journées au Troodos durent dix à douze heures, et un pull vaut la peine là-haut même en août. Les voiliers s'annulent par vent, avec remboursement.