Nourriture et boissons à La Canée

La Crète occidentale, ce sont des vignes et des terrasses d'oliviers qui commencent dès la sortie de La Canée. Inutile d'aller loin : les premiers domaines du piémont sont à vingt ou trente minutes, si bien qu'une sortie dégustation tient en une demi-journée. Au domaine, on montre en général toute la chaîne — cep, cuve, fût — et l'on verse ce qui ne pousse presque nulle part ailleurs : la blanche vilana, les rouges kotsifali et liatiko. Les cépages autochtones ne relèvent pas ici du marketing mais de l'isolement : l'île a vécu des siècles sur son propre matériel végétal.

L'huile d'olive vient en second et s'explique sur place. Ce qui sépare une première pression à froid du reste, c'est l'acidité et les heures entre la cueillette et le pressoir ; au moulin, on aligne plusieurs échantillons et la différence saute au palais sans aucune théorie. Certains programmes y ajoutent le fromage : la graviera se fait au lait de brebis dans un chaudron de cuivre sur le bois, et la dégustation fromage-vin s'organise autour de la façon dont les couples locaux fonctionnent ensemble.

Il existe aussi des formats pour qui manque de temps. Pour les croisiéristes dont les navires accostent à Souda, des sorties de demi-journée en 4x4 vers les domaines sont calées sur l'heure d'appareillage. La navette vers le domaine Manousakis est l'option sans logistique compliquée : on vous emmène, on fait déguster, on vous ramène. Et la visite privée des villages de l'Apokoronas relie la table à la vie rurale — déjeuner là où l'on cuisine pour soi et non pour une carte.