Nourriture et boissons à Rethymno

La cuisine crétoise, c'est le régime méditerranéen au sens premier : celui que des médecins vinrent étudier dans les années cinquante pour comprendre pourquoi les insulaires vivaient plus longtemps. La base est simple : huile d'olive plutôt que graisse, herbes sauvages, légumineuses, fromage et vin, peu de viande. Autour de Réthymnon, on peut la rencontrer à la source et non au restaurant. Les visites de fermes ouvrent l'exploitation entière : on cueille ce qui pousse et le déjeuner se prépare devant vous avec la récolte. Dans les bergeries de montagne, la graviera se fait encore au chaudron de cuivre sur le bois, au lait de brebis, comme avant toute certification.

Le vin et l'huile forment une ligne à part. La Crète a gardé ses cépages autochtones — vilana, kotsifali, liatiko —, presque introuvables ailleurs, et les dégustations tournent en général autour d'eux. Les moulins expliquent ce qui sépare une première pression à froid du reste : tout tient à l'acidité et aux heures entre la cueillette et le pressoir, et l'on vous fait goûter la différence. Certains parcours associent un domaine au lac Kournas, seul lac d'eau douce de l'île.

Le format du soir, c'est la soirée crétoise. Pas un spectacle devant un public : dans une taverne de montagne on joue la lyra et le luth, on danse en cercle, on verse le raki, et la table se garnit de dakos, d'agneau antikristo et de fromages d'altitude. Ces soirées se combinent parfois à un safari au couchant — d'abord les belvédères du Psiloritis, ensuite le village et le dîner. Le retour en ville prend moins d'une heure.