Excursions à La Canée

La Canée garde son port vénitien à peu près entier. La jetée s'incurve jusqu'à un phare en forme de minaret, rebâti sous l'administration égyptienne dans les années 1830 sur des fondations vénitiennes. Kucuk Hasan, la première mosquée ottomane de Crète, occupe l'extrémité proche.

Le port et ce qui se tient derrière

Derrière l'eau, la vieille ville se divise en quartiers, et chacun porte une couche différente.

• Topanas — l'extrémité ouest vénitienne, hautes maisons sur ruelles étroites, le bastion Firkas et le musée maritime.
• Evraiki — le quartier juif, avec la synagogue Etz Hayyim restaurée au fond d'une ruelle.
• Splantzia — le quartier ottoman, un platane sur la place et les tavernes les plus calmes de la vieille ville.
• Kastelli — la butte basse au-dessus du port, où la Kydonia minoenne se fouille encore entre les maisons.
• Le marché — une halle en croix ouverte en 1913, quatre bras de poisson, de fromage, d'herbes et de raki.

Ce qui part de la ville

La Canée est la base de l'extrémité ouest de l'île. L'essentiel de ce qu'elle vend part tôt. Les Montagnes Blanches se tiennent derrière la ville, et les marches en gorge commencent sur le plateau d'Omalos, à une heure de route.

À l'ouest et au sud, la côte devient lagune et sable. Balos est sous la péninsule de Gramvoussa, Falassarna regarde le couchant, et Elafonissi se trouve après l'angle sud-ouest. Les bateaux pour Balos partent de Kissamos.

En ville, la journée c'est le port, le marché et les ruelles, plus un après-midi de vin ou d'huile d'olive dans l'Apokoronas. Les cours de cuisine prennent ici la table crétoise au sérieux. Le parapente en tandem décolle des collines voisines.

Pratique

• Aéroport et port. L'aéroport est sur la presqu'île d'Akrotiri, à une vingtaine de minutes. Le ferry de nuit du Pirée accoste à Souda, pas dans le vieux port.
• Stationnement. La vieille ville est en pierre inégale et pour l'essentiel fermée aux voitures. Laissez la voiture dans la ville neuve et entrez à pied.
• Où manger. Le front de port fait payer la vue. Deux rues en arrière, la même assiette coûte moitié moins.
• Saison. De mai à octobre. Juin et septembre donnent la même mer qu'août avec une fraction de la file.
• Journées en gorge. Réservez-les tôt dans le séjour plutôt que tard. La pluie ferme les gorges, et il vaut mieux garder une date de repli.
• Chaussures. L'adhérence compte plus que l'allure. Les dalles du port sont polies et le fond des gorges est en pierre roulante.
• Eau. Les après-midi d'été dans les ruelles sont sans air, et l'ombre la plus proche est en général une église.