Athens Greece Cape Sounio

Sounion est la pointe sud de l'Attique, à soixante-dix kilomètres d'Athènes par la côte. Le temple de Poséidon se tient sur le promontoire, au-dessus d'une falaise qui tombe à la mer. Bâti entre 444 et 440 avant notre ère.

Il est monté dans la même décennie que le Parthénon, dans une autre pierre. Le marbre vient d'Agrileza, dans les terres, plus pâle et plus grossier que le pentélique. C'est pour cela qu'il retient la dernière lumière.

Ce qui se dresse sur le cap

• Le temple de Poséidon. Quinze de ses trente-quatre colonnes doriques tiennent encore, hautes d'environ six mètres.
• La fortification. Athènes a muré le sanctuaire en 413 avant notre ère pour garder la route du blé de la mer Noire.
• Le sanctuaire d'Athéna. Sur une hauteur basse à trois cents mètres au nord-est, bâti vers 470 avant notre ère.
• La signature de Byron. Gravée dans la base d'une colonne. Personne n'a prouvé qu'il l'ait faite lui-même.

Le coucher de soleil, et l'autre solution

Les excursions au cap Sounion se vendent comme une seule chose : la sortie du couchant. Un autocar ou une voiture descend la côte, avec arrêt baignade ou taverne. Le cap vient ensuite, avec une heure de marge.

Les versions privées ajoutent la Riviera athénienne : Vouliagméni et son lac tiède, Varkiza, Anavyssos. Le site prend quarante minutes. Le reste passe à le regarder.

En juillet et août, une douzaine d'autocars débarquent dans la même demi-heure, et il n'y a nulle part où se replier. Venez plutôt à l'ouverture. Le promontoire est vide.

Pratique

• Vent et ombre. Le promontoire est exposé, souffle fort les jours calmes dans les terres, et n'a aucune ombre. Prenez une couche.
• Fermeture. Les grilles ferment peu après le coucher du soleil : pas de lumière d'après.
• Y aller. Une heure et demie dans chaque sens par la route avec la circulation. Le bus KTEL met deux heures ; vérifiez le dernier retour.
• Entrée. Un droit modeste à la grille, et la billetterie ferme avant le site.
• Baignade. Une plage sous le parking, une autre à Legrena cinq minutes plus loin.
• Combiner. Lavrio et ses mines d'argent sont à un quart d'heure sur la côte.