Excursions à Kos

Un séisme a rasé la ville de Kos en 1933. L'administration italienne alors en place a déblayé les gravats et a continué de creuser, et la cité hellénistique et romaine est remontée dessous. La moitié du centre est un chantier de fouille ouvert.

Une ville sortie d'un séisme

L'agora court du port vers les terres. Elle n'est pas clôturée, et on la traverse à pied. Au sud se tiennent un odéon, un stade et la Casa Romana, une maison romaine reconstruite autour de ses mosaïques.

Hippocrate et le sanctuaire

Hippocrate est né à Kos vers 460 avant notre ère. Le platane du port porte son nom et a plusieurs siècles de trop pour l'histoire, ce qui ne semble déranger personne.

L'Asclépiéion, lui, est authentique. C'est un sanctuaire de guérison commencé après sa mort, étagé sur trois terrasses à quatre kilomètres de la ville. De la plus haute, la côte turque est en vue directe.

Au-delà de la plaine côtière

On dit Kos plate. La plaine autour de la ville l'est exactement. Derrière elle, la crête du Dikéos monte à 846 mètres, et c'est là que vont les sorties en quatre-quatre.

• Zia. Un village sur le versant du Dikéos, à quinze kilomètres, et l'endroit convenu pour regarder le soleil descendre.
• Kefalos et le sud. De longues plages exposées, des sols de basiliques paléochrétiennes dans le sable à Agios Stefanos, et l'îlot de Kastri au large.
• Embros Therma. Un bassin de pierre où une source chaude rejoint la mer. Y aller au crépuscule, quand elle a assez refroidi pour qu'on s'y assoie.
• Pistes cyclables. Balisées, plates et sortant de la ville vers les plages proches, ce qui fait qu'ici le vélo n'a rien d'un exploit.

Journées sur l'eau

Trois voisines sont assez proches pour une seule journée, et l'une d'elles est un autre pays.

• Nisyros. Un volcan actif dont on traverse le fond du cratère à pied. Soufre, sol meuble, aucune rambarde.
• Kalymnos et Pserimos. Un port de pêcheurs d'éponges, et une plage sur laquelle presque rien n'est bâti.
• Bodrum. À moins d'une heure de ferry. Prenez un passeport et réservez la traversée.

Pratique

• Saison. De mai à octobre, la mer gardant sa tiédeur jusqu'au milieu de l'automne.
• Vent. Le plein été est venteux, ce qui convient à la plage et pas aux bateaux ; la sortie de Nisyros saute pour la houle.
• Aéroport. À Antimacheia, au milieu de l'île, à quelque 24 kilomètres et une demi-heure de la ville.
• Le château. La forteresse des Chevaliers à l'entrée du port est restée fermée des années après le séisme de 2017 et a rouvert une fois réparée.
• Ombre. La piste cyclable du littoral n'en a aucune, et le terrain plat n'offre aucun répit à midi.
• Tables. La place du platane fait payer l'arbre. Deux rues en arrière, c'est moitié prix.