Tourisme à Héraklion

La principale raison de venir à Héraklion se trouve à cinq kilomètres au sud : Cnossos, le palais des Minoens, où Arthur Evans, au début du siècle dernier, a relevé les colonnes et les a peintes en rouge pour que le visiteur saisisse l'échelle. On discute encore de cette reconstruction, mais la salle du trône et les fresques du saut de taureau frappent justement grâce à elle. Les originaux sont conservés au Musée archéologique, en ville même : le disque de Phaistos, les figurines de la déesse aux serpents et toute la collection minoenne.

La ville, elle, est vénitienne jusqu'à l'os. La forteresse de Koules ferme l'entrée du vieux port, et le front de mer part de là ; au centre se dressent la Loggia, la fontaine Morosini aux lions et le marché de la rue de 1866. Sur les remparts repose Nikos Kazantzakis, avec vue sur tout Héraklion : mieux vaut y monter en fin de journée.

Côté pratique : Cnossos et le musée se prennent ensemble, le billet commun revient moins cher, mais les deux demandent une demi-journée au minimum. À Cnossos, aucune ombre : un midi de juillet s'y supporte mal. Le port est un port de croisière et les excursions se calent sur l'escale ; indiquez l'heure d'appareillage à la réservation. Réthymnon est à 80 km, La Canée à quelque 140.