Animaux à Parc national de Göreme et sites rupestres de Cappadoce

La Cappadoce signifie en turc le pays des beaux chevaux, et ce nom est ancien, persan, donné bien avant que les vallées ne deviennent touristiques. On y élève toujours des chevaux, et une sortie équestre au départ de Göreme n'est pas une attraction de foire mais une façon normale de circuler dans un terrain où les sentiers filent entre les roches là où aucune voiture ne passe.

Les itinéraires traversent d'ordinaire les vallées Rose et Rouge, longent des pigeonniers creusés dans le tuf et des chapelles taillées dans le rocher. La durée va d'une heure à une demi-journée ; la sortie au coucher du soleil est calée pour que la dernière heure tombe au moment où la pierre passe du gris au rose. Les promenades à dos de chameau sont plus courtes et plus simples : une boucle dans la vallée, le plus souvent pour les photos et pour les enfants qu'on ne met pas encore à cheval.

Ce qui compte. L'expérience n'est pas exigée : les chevaux sont choisis selon le niveau, le débutant reçoit une monture calme et avance au pas, tandis que le galop demande un parcours à part et une compétence confirmée. Chaussures fermées, à talon ou au moins à semelle rigide, pantalon long obligatoire. L'été, on monte tôt le matin et le soir ; en milieu de journée, le plateau découvert est dur pour le cavalier comme pour la bête.