Göreme est précisément l'endroit d'où les ballons s'élèvent sur toutes les photos de Cappadoce. La raison est géographique : le bourg occupe une cuvette entourée de vallées de tuf tendre, et les courants d'air du matin y sont plus prévisibles que sur le plateau découvert. C'est pourquoi la plupart des aires de décollage de la région se trouvent à quelques kilomètres de là.

Le matin se déroule pareillement chez tous les prestataires. Un véhicule vient vous chercher à l'hôtel dans le noir, on sert le thé sur l'aire pendant qu'on étale l'enveloppe et qu'on la gonfle aux brûleurs, spectacle en soi. Le décollage coïncide avec le lever du jour et le vol dure environ une heure : le pilote descend la nacelle presque au fond du canyon, entre les colonnes rocheuses, puis monte au-dessus du kilomètre, d'où l'on embrasse d'un coup trois vallées et le volcan Erciyes à l'horizon. En bas attendent un certificat et du champagne, cela fait partie de la tradition.

Côté pratique. Les vols n'ont lieu que le matin, il n'y en a pas le soir en Cappadoce. Les annulations sont fréquentes : par vent, brouillard ou plafond bas, le départ est reporté ou remboursé, mieux vaut donc placer la montgolfière le premier jour du séjour plutôt que le dernier. Les enfants sont acceptés à partir de six ou sept ans ; les femmes enceintes et les personnes récemment opérées ne peuvent pas voler. Habillez-vous plus chaudement que ne le laisse croire la météo.