Τρόφιμα και Ποτά στην Κρήτη

Η κρητική κουζίνα είναι ακριβώς εκείνη από την οποία στη δεκαετία του πενήντα αντέγραψαν τη μεσογειακή διατροφή: ήρθαν ερευνητές να μελετήσουν γιατί οι ντόπιοι ζουν περισσότερο και βρήκαν ελαιόλαδο σχεδόν σε κάθε πιάτο. Η κατανάλωση παραμένει εδώ από τις υψηλότερες στον κόσμο κατά κεφαλήν, και το λάδι είναι συχνά ανεπεξέργαστο, από ένα μόνο χωριό, με μια πικράδα στο τέλος.

Τα προγράμματα χτίζονται γύρω από τους παραγωγούς. Τα οινοποιεία βρίσκονται στους πρόποδες και οι ποικιλίες είναι ντόπιες: κοτσιφάλι και βηλάνα, εκτός Ελλάδας σχεδόν δεν συναντώνται. Τα τυροκομεία φτιάχνουν γραβιέρα από πρόβειο γάλα και μυζήθρα, φρέσκια και ελαφρώς γλυκιά, που τρώγεται με μέλι. Στις φάρμες δείχνουν πώς αποστάζεται η ρακή, το δυο φορές περασμένο τσικουδιάρικο απόσταγμα με το οποίο ο Κρητικός υποδέχεται τον ξένο αντί για χαιρετισμό.

Ξεχωριστά στέκει η κρητική βραδιά: ταβέρνα χωριού, λύρα, μεζέδες από καμιά δωδεκαριά πιατάκια και χοροί ως τα μεσάνυχτα. Πρακτικά: η γευσιγνωσία σημαίνει ότι καλύτερα να μην οδηγήσεις, η επιλογή με οδηγό κερδίζει την ενοικίαση. Οι μεζέδες είναι για παρέα: στους τέσσερις οκτώ ως δέκα πιατάκια. Οι Έλληνες δειπνούν μετά τις εννιά· ως τότε η ταβέρνα μπορεί να είναι άδεια. Ο τρύγος είναι τον Σεπτέμβριο, και τότε στα οινοποιεία βλέπεις αληθινή δουλειά.