Άγιος Βαλεντίνος στην Τουρκία

Τα ρομαντικά προγράμματα στην Τουρκία δένονται σχεδόν όλα με τον Βόσπορο, και αυτό εξηγείται: το στενό, μήκους περίπου τριάντα χιλιομέτρων, χωρίζει Ευρώπη και Ασία, και ό,τι μετράει στην Κωνσταντινούπολη στέκει στις όχθες του στραμμένο στο νερό. Από το κατάστρωμα βλέπει κανείς ό,τι από τον δρόμο δεν συντίθεται ποτέ σε μία εικόνα: το ανάκτορο Ντολμάμπαχτσε κατά μήκος της προκυμαίας, το φρούριο Ρούμελι, το τζαμί του Ορτάκιοϊ ακριβώς κάτω από πυλώνα γέφυρας, τον Πύργο του Λεάνδρου στη νησίδα του.

Τα σχήματα είναι δύο. Η ομαδική κρουαζιέρα κινείται με πρόγραμμα, περίπου τρεις ώρες, συχνά με στάση στην ασιατική πλευρά· η εκδοχή του ηλιοβασιλέματος ρυθμίζεται ώστε ο ήλιος να δύσει πίσω από το περίγραμμα της παλιάς πόλης. Η ιδιωτική ναύλωση λειτουργεί αλλιώς: παίρνεις ολόκληρο το σκάφος, η διαδρομή και οι ώρες συζητιούνται, το δείπνο στρώνεται επάνω και στο κατάστρωμα δεν υπάρχει κανείς άλλος.

Έξω από την Κωνσταντινούπολη η χώρα έχει κι άλλα ρομαντικά νήματα — αερόστατα την αυγή πάνω από τις κοιλάδες της Καππαδοκίας, ηλιοβασίλεμα από το τελεφερίκ πάνω από το Κεμέρ — όμως τα περισσότερα προγράμματα βρίσκονται στο νερό. Πρακτικά: μετά τη δύση στο κατάστρωμα κάνει αισθητά πιο κρύο απ᾽ ό,τι στη στεριά, κάτι με μανίκι χρειάζεται ακόμη και το καλοκαίρι. Τα σκάφη κλείνονται εκ των προτέρων, ιδίως για σαββατοκύριακα και για τις δεκατέσσερις Φεβρουαρίου.