Tour a Strasburgo

Strasburgo sta su un'isola dell'Ill, e l'isola è la città: la Grande Île porta tutto il centro storico e con esso il riconoscimento UNESCO. La cattedrale è il segno riconoscibile: arenaria rosa, un'unica guglia asimmetrica che è stata l'edificio più alto del mondo per oltre due secoli, e un orologio astronomico che ogni giorno alle dodici e mezza fa sfilare gli apostoli. A ovest, la Petite France è il vecchio quartiere dei conciatori e dei mugnai, tutto timpani a graticcio inclinati sui canali e sulle chiuse. L'altra Strasburgo sta una corsa di tram più a nord: il Parlamento europeo, il Consiglio d'Europa e la Corte dei diritti dell'uomo, un quartiere di vetro e di bandiere che la città porta dal 1949.

Il centro si gira a piedi ed è abbastanza piccolo che un paio d'ore bastano per la cattedrale, la Petite France e i ponti coperti. Gli itinerari da fare da soli con il telefono servono esattamente a questo, al prezzo di un caffè, e lasciano fermarsi quando si vuole. I giri in battello sull'Ill fanno il periplo dell'isola e passano davanti al quartiere europeo in circa settanta minuti. La cucina alsaziana è una ragione a sé per esserci: tarte flambée, choucroute, baeckeoffe e i bianchi della strada del vino che scende a sud fra Obernai, Riquewihr e Colmar, a un'ora di distanza e facilmente una giornata intera. La Germania è oltre il ponte, tanto vicina che la Foresta Nera è un pomeriggio.

Pratica. La data che riorganizza tutto è il mercatino di Natale, da fine novembre alla vigilia: è il più antico di Francia, risale al 1570, porta due milioni di visitatori, e i prezzi degli alberghi raddoppiano mentre le camere spariscono con mesi di anticipo. Fuori da quel periodo l'inverno è freddo e umido, l'estate calda, e la primavera sulla strada del vino è il piacere tranquillo. Il centro è pedonale e il tram è rapido e costa poco; il collegamento con l'aeroporto è di venti minuti in treno. Un calice di Riesling costa quattro euro, una tarte flambée dieci, un menù di mezzogiorno quindici. Il servizio è incluso e la mancia è arrotondare. Da sapere: molti ristoranti chiudono fra il pranzo e le sette, cosa che coglie impreparati i visitatori.