Tour a Tolosa

Tolosa è costruita in mattoni di terracotta, ed è per questo che la chiamano la città rosa. Il colore cambia nel corso della giornata e al tramonto diventa proprio rosso. La Garonna taglia in due tutto quanto.

Che cosa tengono i mattoni

Il centro storico è piccolo e denso, e il meglio è religioso o civile.

• Il Capitole. Il municipio settecentesco, largo otto colonne, di fronte alla piazza più grande della città.
• Saint-Sernin. La più grande chiesa romanica conservata d'Europa, alzata per i pellegrini diretti a Santiago.
• I Giacobini. Qui riposa Tommaso d'Aquino, sotto una volta le cui nervature si aprono a ventaglio da un'unica colonna.
• I palazzi del guado. Dimore pagate da mercanti arricchitisi con il colorante blu nel Cinquecento.
• Pont Neuf e Saint-Cyprien. Il ponte vecchio e il quartiere sull'altra riva, che è dove si mangia.

Acqua, aria e le giornate fuori

Due cose hanno fatto ricca la città, e nessuna delle due è il turismo. Il Canal du Midi comincia qui la sua strada verso il Mediterraneo. L'aerospazio è arrivato dopo ed è rimasto.

• Cité de l'Espace. Un parco dello spazio a est del centro, con davanti un Ariane 5 a grandezza naturale.
• Aeroscopia. Il museo dell'aviazione vicino all'aeroporto, dove stanno il Concorde e l'A380 in pensione.
• Albi. Un'ora a nord-est, e la sua cattedrale-fortezza è il più grande edificio in mattoni del mondo.
• A piedi. Una visita guidata privata trasforma il mattone in racconto; la versione economica è una caccia al tesoro sul telefono nel centro storico.

In pratica

• Caldo. I pomeriggi d'estate superano i 35 °C e le strade si svuotano. Primavera e autunno sono lunghi e miti, e l'inverno è grigio più che freddo.
• Muoversi. Due linee di metropolitana si incrociano a Jean Jaurès, e Capitole sulla linea A ti lascia nel mezzo. Tanto quasi tutto quello che serve si raggiunge a piedi.
• Soldi. Un bicchiere di vino costa tre o quattro euro e un menu fisso a pranzo una quindicina. Il cassoulet, il piatto di fagioli e anatra, fa una serata pesante e non leggera.
• Mance. Il servizio sta dentro il prezzo, e arrotondare basta.
• Prenotazioni. Le visite alle fabbriche e al centro spaziale vogliono documenti d'identità e prenotazione anticipata, in alta stagione anche di settimane.