Natura e aria aperta a La Canea

Fra tutte le città di Creta, Chania è quella più vicina alla grande natura dell'isola. L'ingresso delle gole di Samaria — l'altopiano di Omalos — dista appena quaranta chilometri: partendo presto, alle sette si è già sul sentiero. Il percorso integrale scende per sedici chilometri fino ad Agia Roumeli, tra pinete, il villaggio abbandonato di Samaria e le Porte di Ferro, dove le pareti si stringono fino a tre metri; il ritorno è in traghetto per Chora Sfakion. Esiste anche la versione dolce: si entra dal basso, dal mare, e si torna per la stessa via. Sopra tutto si alzano le Montagne Bianche, i Lefka Ori — decine di cime oltre i duemila metri, raggiunte da un tour di montagna dedicato fra altipiani, deserti di pietra e sentieri dei pastori.

Il secondo richiamo è il nord-ovest. La laguna di Balos, con le sue secche tese fra il capo e l'isola di Gramvousa, si raggiunge in due modi: in barca da Kissamos o in fuoristrada lungo lo sterrato della penisola — la seconda opzione regala una spiaggia quasi vuota prima dell'arrivo dei traghetti. Più a sud c'è Elafonissi, lingua di sabbia dai riflessi rosa. Capitolo a parte la penisola di Rodopou: l'asfalto finisce presto e solo i quattro per quattro arrivano alla spiaggia di Menies, con le rovine del santuario di Diktynna.

Per qualcosa di più tranquillo ci sono le gole di Imbros: otto chilometri, pareti fino a trecento metri, un'antica mulattiera lastricata sotto i piedi. A sud, oltre le montagne, aspetta Preveli, dove un fiume orlato di palme incontra il mar Libico. E la giornata si chiude con un safari al tramonto: tornanti sopra Chania, paesi che spremono il proprio olio e un bicchiere di raki al belvedere mentre il sole cala in mare.