Morocco Marrakesh Ouzoud Falls

Ouzoud is de hoogste waterval van Marokko. Hij valt honderdtien meter langs een rode rotswand in drie trappen, waarvan de langste vijfenzeventig. Het water is de rivier El Abid, in de uitlopers van de Atlas ongeveer honderdvijftig kilometer ten noordoosten van Marrakesh.

Naar beneden en weer terug

Het bezoek is een afdaling en een klim. Een pad zakt vanaf de parkeerplaats door olijfterrassen en cafés naar het bassin, twintig minuten omlaag en langer omhoog. Oude molenhuizen klampen zich vast aan de rand erboven.

Platbodems varen voor een paar dirham de nevel in. De middagzon legt een regenboog over de onderste val. Het bassin aan de voet is koud en zwembaar, met nergens een plek om je om te kleden.

De berberapen in de kloof

In de kloof eronder leven berberapen. Het is de enige makakensoort die buiten Azië over is, en de enige aap ten noorden van de Sahara. Ze komen naar de paden omdat mensen ze voeren.

Dat voeren is slecht voor de dieren, en zo ontstaan de beten. De soort is bedreigd, met minder dan tienduizend exemplaren over in Marokko en Algerije. De pindaverkopers bestaan voor de foto.

Heen en terug

Vrijwel iedereen komt uit Marrakesh, en het rijden is de grootste helft. Tweeënhalf uur heen en tweeënhalf terug laat ruwweg drie uur ter plaatse over. Dat dekt de afdaling, de boten en de lunch.

Versies met gids voegen de wandeling stroomafwaarts de kloof in toe. Een privéauto bepaalt zijn eigen uur. Dat is grotendeels het verschil tussen de twee.

Praktisch

• Water. Het zwaarst van maart tot mei op smeltwater uit de Atlas, en dun in september. Het houdt nooit helemaal op.
• De klim terug. Steile trappen in de volle zon, en de reden dat mensen deze tocht onderschatten.
• Apen. Voer ze niet, en draag geen eten in je hand.
• Schoenen. Nat gesteente en nevel bij de bodem. Grip, geen sandalen.
• Drukte. Touringcars landen tussen elf en drie. Daarbuiten is de kloof stil.