Passeios em La Madeleine

La Madeleine é uma comuna de umas vinte e duas mil pessoas no limite norte de Lille. A fronteira é uma rua e não um vazio. O que daqui se explora é a própria Lille.

O que Lille tem

Esta é a capital da Flandres francesa, e parece-o.

• A Grand'Place. Um anel de empenas flamengas à volta da Vieille Bourse, vinte e quatro casas de mercador iguais construídas em 1652 em torno de um pátio que hoje vende livros usados e recebe jogos de xadrez.
• Vieux Lille. Ruas de tijolo e pedra atrás dela, ao abandono há quarenta anos e hoje a morada mais cara do norte.
• O Palais des Beaux-Arts. Uma das maiores coleções gerais de arte de França fora de Paris.
• A Citadelle. O forte em estrela de cinco pontas de Vauban, acabado em 1670 e ainda propriedade do exército.
• O campanário. A torre da câmara municipal, classificada pela UNESCO com os outros campanários flamengos.

Como se usa a cidade

Lille é uma cidade para andar a pé, e os percursos guiados pelo telemóvel que começam aqui cobrem a cidade velha ao ritmo de cada um. A cozinha tem sotaque flamengo: carbonade, potjevleesch, gofres e cerveja mais perto da belga do que da francesa. Também funciona como base.

• Bruxelas. A menos de quarenta minutos de comboio rápido.
• Paris. Uma hora, o que torna plausível um dia de ida e volta em qualquer dos sentidos.
• Londres. Cerca de oitenta minutos pelo túnel.
• A Braderie. No primeiro fim de semana de setembro, quando a cidade se transforma na maior feira da ladra da Europa e se comem mexilhões na rua.

Prático

• Clima. Do norte e de feitio belga: ameno, cinzento e húmido mais vezes do que não. De maio a setembro é o troço aproveitável.
• Como entrar. As linhas R e T do elétrico param em La Madeleine em Romarin, Botanique e Saint-Maur, a três minutos da Gare Lille Flandres. A comuna tem também apeadeiro ferroviário próprio.
• O metro. As duas linhas de Lille não têm condutor, foram o primeiro metro automático do mundo quando abriram em 1983, e andam até tarde. Servem Lille e não La Madeleine.
• Dinheiro. Os preços ficam bem abaixo dos de Paris. Um menu de almoço custa doze a quinze euros, uma cerveja uns três, a entrada num museu uns sete.
• Gorjetas. O serviço está incluído, por isso o costume começa e acaba nas moedas.
• Dias de fecho. O domingo é calmo fora do brunch do Vieux Lille, e vários museus fecham à terça.