Passeios em Geórgia

A Geórgia assenta no flanco sul do Cáucaso, entre o mar Negro e a cordilheira alta. O país tem sensivelmente o tamanho da Irlanda. Tem alfabeto próprio, uma das poucas escritas em uso que não pertencem a mais nenhuma língua.

O cristianismo tornou-se religião de Estado em 337, e ainda estão de pé igrejas dos séculos seguintes. O vinho recua muito mais. Os georgianos fermentam em qvevri de barro enterrados há cerca de oito mil anos. A UNESCO inscreveu o método em si, não uma adega em particular.

As regiões parecem não ter nada a ver umas com as outras, e é isso o que convém saber antes de reservar.

• Kakheti — a terra do vinho a leste da capital, com Sighnaghi na sua crista e o mosteiro de Bodbe lá em baixo.
• Kazbegi — a Estrada Militar Georgiana para norte até à igreja da Trindade de Gergeti, sob o cone de 5033 metros do monte Kazbek.
• Svaneti — torres de pedra defensivas no alto noroeste, e Ushguli entre as aldeias habitadas mais altas da Europa.
• Adjara — a costa do mar Negro e Batumi, subtropical e barulhenta.
• Samtskhe-Javakheti — a água mineral de Borjomi, a fortaleza reconstruída de Rabati e o mosteiro rupestre escavado na falésia em Vardzia.
• Imereti — Kutaisi, os desfiladeiros de Martvili e Okatse, e as grutas cársicas de Prometeu.

Quase tudo se vende como saída de um dia a partir de Tbilisi, porque quase tudo fica ao seu alcance. Kakheti fica a duas horas para leste. Mtskheta, a antiga capital, a vinte minutos para norte, e Gori com o museu de Estaline a uma hora mais adiante. Kazbegi e as pistas de esqui de Gudauri ficam na mesma estrada para norte.

Para o que não cabe num dia há viagens mais longas. Tusheti leva três, por um passo de montanha que só abre no verão. As rotas do vinho de vários dias atravessam Kakheti e Racha, e as semanas de caminhada cobrem Svaneti e as terras altas de Adjara. O inverno desloca toda a oferta para Gudauri e Bakuriani.

Prático

• Época. De maio a outubro para a montanha, com julho e agosto acima dos 35 graus em Tbilisi e nas terras baixas. A época de esqui vai de dezembro a abril.
• Dinheiro. O lari é a moeda e os cartões funcionam nas cidades. Nas aldeias e nos mosteiros é numerário.
• Deslocações. As marshrutkas cobrem o país por pouco e partem quando enchem. Um carro com motorista à jornada custa menos do que a maioria espera e tira os horários da frente.
• Vinho. O vinho de qvevri é turvo, tânico e muitas vezes âmbar. É o estilo, não um defeito.
• A supra. Os brindes são conduzidos por um tamada e seguem uma ordem fixa. Beber fora da vez soa a falta de educação, não a entusiasmo.
• Língua. A escrita não se adivinha. O russo percebe-se em toda a parte, o inglês sobretudo na capital e entre os guias.
• Estradas de montanha. A estrada para Gudauri e Kazbegi fecha com as tempestades, às vezes durante um dia inteiro. Convém deixar folga num plano de inverno.