Turkiye Aksaray

Aksaray fica na orla ocidental da Capadócia, a 980 metros. Por cima ergue-se o Hasan Dağı, um vulcão adormecido de 3268 metros. Istambul também tem um Aksaray, e este é o outro.

A cidade e os seus nomes

Os hititas tiveram aqui um povoado, os romanos chamaram-lhe Archelais e os seljúcidas rebatizaram-na Aksaray, o palácio branco. Ibn Battuta passou por cá no século XIV e elogiou os jardins. Disso resta pouco de pé.

O que sobrevive é seljúcida e caramânida. O Eğri Minare inclina-se três graus em relação à vertical, trinta metros de tijolo vermelho a que a cidade chama a sua Pisa. O museu guarda múmias tiradas das igrejas de Ihlara, datadas entre os séculos X e XIII, e uma delas é de um gato.

A estrada para fora da cidade

Aksaray é uma porta mais do que um destino, e o que presta fica a uma viagem de carro.

• Vale de Ihlara — a garganta, quarenta quilómetros a sudeste, no distrito de Güzelyurt, que é da própria Aksaray.
• Sultanhanı — o maior caravançarai seljúcida da Anatólia, de 1229, quarenta quilómetros a oeste na estrada de Konya.
• Aşıklı Höyük — uma aldeia agrícola habitada há uns 10 000 anos, das mais antigas que se conhecem na Anatólia.
• Tuz Gölü — o lago salgado a norte da cidade, seco no fim do verão numa crosta branca que se pisa.

O que se vende a partir daqui é o passeio verde, a descer a Ihlara e a voltar por Selime. Comprar, compra-se sobretudo em Göreme. Partir de Aksaray corta uns quarenta minutos em cada ponta do caminho.

Prático

• Carro. Os sítios ficam a quarenta quilómetros uns dos outros em três direções, e não há autocarro que os ligue.
• Tempo. Noites de geada e neve de dezembro a março, tardes secas acima dos 30 °C em julho e agosto.
• Hasan Dağı. Segura a neve até ao fim da primavera, que é quando a planície lá em baixo está mais verde.
• Língua. Fora dos hotéis fala-se pouco inglês, e os balcões de excursões estão todos do outro lado da Capadócia.
• Dinheiro vivo. Normal na cidade, útil à entrada de Ihlara e nos restaurantes de aldeia ao longo do rio.