Le visite guidate di Dubai si vendono in tre formule e la differenza sta nella libertà più che nel prezzo. Il giro in pullman condiviso dura dalle quattro alle sei ore, raccoglie i partecipanti negli hotel a partire dalle otto del mattino, arriva a venti persone e viene commentato in inglese — tedesco e russo escono solo in giorni fissi. Il tour privato, con guida e auto a disposizione, parte da quattro ore, consente di invertire le tappe o di fermarsi più a lungo dove interessa e costa circa il triplo. Gli autobus hop-on hop-off funzionano con biglietto da ventiquattro o quarantotto ore, due o tre linee e audioguida in una decina di lingue.

L'itinerario, invece, cambia poco: il quartiere di Al Fahidi, costruito in pietra corallina nell'Ottocento, la traversata del creek in abra per un dirham, i souk dell'oro e delle spezie a Deira, la moschea di Jumeirah, il Burj Al Arab visto da fuori, Palm Jumeirah e la sosta finale sotto il Burj Khalifa con la fontana. L'ingresso alla torre non è quasi mai compreso: il biglietto per la terrazza panoramica si compra a parte e le fasce al tramonto si esauriscono con settimane di anticipo.

Qualche nota pratica. In moschea si entra con spalle e ginocchia coperte, il foulard viene prestato all'ingresso. Sui pullman l'aria condizionata è tenuta molto bassa: una felpa leggera serve anche con quaranta gradi fuori. Da giugno a settembre le partenze si spostano al mattino presto e alla sera; da novembre a marzo il clima è perfetto e l'affollamento massimo a ogni tappa. Il venerdì una parte degli uffici e dei negozi osserva orario ridotto.