Dubai'da Turlar

Dubai, aralarında kırk yıl olan iki şehirden oluşuyor. Eskisi, burayı bir ticaret limanı yapan gelgitli koy olan Creek boyunca uzanıyor: bir yakada altın ve baharat çarşılarıyla Deira, karşısında rüzgâr kuleli evlerin durduğu Al Fahidi semtiyle Bur Dubai ve iki kıyı arasında hâlâ bir dirhem karşılığı gidip gelen küçük abra kayıkları. Yenisi, sahilden on kilometre ileride Downtown'da başlıyor; Burc Halife burada 828 metreye yükseliyor — dünyanın en yüksek binası, hem de rakiplerine fark atan bir farkla — altında Dubai Mall ve göl üzerinde her yarım saatte bir çalışan fıskiye. Ötesinde Marina ile Jumeirah Beach Residence su boyunca bir kule kanyonu kuruyor, Palm Jumeirah ucundaki Atlantis'le birlikte Körfez'e uzanıyor, Gelecek Müzesi ise kabuğuna Arap hattıyla oyulmuş yazılarla otoyolun kenarında duruyor. Çöl, iç kesimde yirmi dakika ötede başlıyor.

Çöl safarisi şehirde en çok ayırtılan şey ve her biçimde bulunuyor — sabah, akşam, özel ya da yediğini midesinde tutmayı yeğleyenler için kum tepesi sürüşü olmadan. Şehir turları iki yarıyı yarım günde dolaşıyor; parçaların nasıl bir araya geldiğini görmenin akla yatkın yolu bu. Burc Halife, Frame ve Palm'daki seyir terasları saatli biletle satılıyor. Suda Creek ve Marina'da dhow'larla akşam yemekli turlar, Burc el-Arab'ın önünden geçen sürat teknesi turları ve yat kiralama var. Ardından yapma cazibe merkezleri geliyor: alışveriş merkezindeki akvaryum, Miracle Garden, Wild Wadi ve Aquaventure su parkları, safari parkı ve Palm üzerinde paraşütle atlayış, yani herkesin tanıdığı o fotoğraf.

Pratik bilgiler. Sezon kasımdan marta kadar; haziran–eylül arası sıcaklık 40 dereceyi geçiyor ve nem akşamları öğleden sonralardan beter yapıyor, açık havadaki mekânlar aylarca kapalı kalıyor. Metro ucuz, temiz ve şehri baştan sona kat ediyor, ama istasyonlar birbirinden uzak ve yazın aradaki yürüyüş gerçekçi değil — taksiler taksimetreli, bol ve Avrupa ölçülerine göre ucuz. Dirhem dolara sabitlenmiş, kartlar her yerde geçiyor. Alkol ruhsatlı mekânlarda, çoğunlukla otellerde servis ediliyor; herkesin içinde içmek suç. Plaj dışında ölçülü giyinmek gerekiyor: alışveriş merkezlerinde ve camilerde omuzlar ve dizler kapalı. Burc Halife terasını önceden ayırtmakta fayda var — gün batımı saatleri günler öncesinden doluyor — ve cuma öğle namazının bütün şehri yavaşlattığını hesaba katmak gerekiyor.