دبي البيئية أربعة مواقع لا أكثر، وأثقلها وزناً محمية دبي الصحراوية (Dubai Desert Conservation Reserve): 225 كيلومتراً مربعاً، أول محمية وطنية في الدولة، ونحو عشرة في المئة من مساحة الإمارة. هنا أُعيد المها العربي إلى موطنه بعدما انقرض في البرية بحلول عام 1972، وإلى جانبه تعيش الغزلان وثعالب الرمال والأرنب العربي. ولا يكون الدخول إلا مع مشغّل مرخّص وعبر مسارات محددة — فهذه ليست رحلة تطعيس بسرعة عالية، بل تنقّل بطيء بوقفات طويلة.

رأس الخور محمية قرم داخل المدينة، حيث يلتقي الخور بالسبخة. من نوفمبر إلى مارس تُشتّي هنا آلاف طيور الفلامنغو، وقد سُجّل في المحمية أكثر من 450 نوعاً من الحيوانات؛ ومخابئ المراقبة الثلاثة مجانية، والمناظير تُعطى عند المدخل. أما قرم جبل علي فيُجاب بالكاياك بين أشجار Avicennia marina، النوع الوحيد من القرم في الإمارات. وبحيرات القدرة وبحيرة الحب من صنع الإنسان، لكن الطيور اتخذتها محطة على مسار الهجرة، ويحيط بها 86 كيلومتراً من مسارات الدراجات.

من الناحية العملية: موسم مراقبة الطيور من نوفمبر إلى مارس، ففي الصيف يقلّ النشاط والحرّ يجعل المراقبة بلا معنى. أفضل وقت في اليوم هو الساعة الأولى بعد الشروق، وبعدها يقسو الضوء وتنسحب الحيوانات إلى الظل. خذ معك منظاراً وماءً وحذاءً مغلقاً. وفي المحميات يُمنع الخروج عن المسارات وإطعام الحيوانات وتشغيل الطائرات المسيّرة. وبعض المسارات يتطلب تسجيلاً مسبقاً، لذا يُحدَّد الموعد قبل السفر لا عند الوصول.