Příroda v Istanbulu začíná u vody. Bospor není památka, ale pracující průliv s proudem, delfíny a tažnými ptáky: na jaře a na podzim táhnou statisíce čápů a dravců přímo nad městem, po jednom ze tří velkých tahových koridorů Eurasie. Kdo vidí pobřežní linii z vody a ne ze silnice, čte město jinak.

Prinčovy ostrovy leží devadesát minut trajektem a nejsou tam auta. Po Büyükadě a Heybeliadě se jezdí elektrickými vozíky nebo chodí pěšky, borovým lesem vzhůru ke klášterům na kopcích; v létě je plno, ve všední den mimo sezonu skoro prázdno. Bělehradský les na severu je druhé východisko: staré buky, osmanské akvadukty a cesty, které používá samo město.

Dál od města znamená den venku z Istanbulu jezero Sapanca a Maşukiye s vodopády a pstružími farmami, paragliding nad černomořským pobřežím nebo pěší trasy v okolních kopcích. Přírodní výlety jedou celoročně, ale duben až červen a září až říjen jsou dobrá okna: mírno, jasno a bez vlhkosti, která tady dělá vrchol léta těžkým. Zeptejte se, zda jsou zahrnuty lodní lístky a doprava po ostrově, a ověřte poslední zpáteční spoj, než naplánujete dlouhý den na ostrovech.