Salir al agua en Dubái tiene cuatro formas y la primera cuesta un dirham. El abra es una barca de madera con motor que cruza el Creek entre Deira y Bur Dubai: cinco minutos de trayecto, servicio de cinco de la mañana a medianoche, el transporte más antiguo y más barato de la ciudad. No hay cena a bordo ni programa — un banco de madera, el motor golpeando y la otra orilla.

Lo demás se reserva. En la Marina se alquila lancha con patrón por horas, para ocho o doce personas, con el recorrido habitual Marina — Palmera Jumeirah — Burj Al Arab y baño en mar abierto si se acuerda antes. Los tours en lancha rápida usan neumáticas semirrígidas de doce plazas y duran de sesenta a noventa minutos: una vuelta veloz con paradas para fotos y la manera más barata de ver el perfil de la ciudad desde el agua. Quien prefiera remar por su cuenta tiene kayak y pádel surf entre los manglares de Jebel Ali y junto a la Palmera, con el agua quieta y mejor al amanecer.

Práctico: el alquiler de lancha suele ser por horas con un mínimo de dos, y el combustible a veces se cobra aparte — conviene preguntarlo antes de pagar. Bañarse desde la embarcación no está permitido en todas las zonas. Los menores de doce años van siempre con chaleco, y algunas lanchas rápidas no admiten a niños de menos de cinco años ni a embarazadas por los golpes contra la ola. La temporada es todo el año, pero de junio a septiembre en el agua se rozan los cuarenta grados: mejor a primera hora o al atardecer. El mar ronda los 22 grados en invierno y pasa de 33 en agosto.