Veřejné pláže v Dubaji jsou zdarma a přesto slušně vybavené: sprchy, převlékárny, plavčíci, parkoviště. Na Kite Beach stojí food trucky a písková hřiště, v JBR (The Beach) navazují obchody a kavárny přímo na písek, La Mer spojuje promenádu s nástěnnými malbami a Umm Suqeim hledí přímo na Burdž al-Arab. Al Mamzar na severu je spíš park: chráněné laguny, trávníky, grilovací místa. Část pláží má osvětlení a je otevřená do půlnoci, existuje také pláž vyhrazená ženám a jinde vyhrazené dny.

Druhou půlku tvoří aquaparky. Atlantis Aquaventure na Palmě je rozlohou největší na světě a je v něm Leap of Faith — téměř svislá skluzavka vedoucí skrz akvárium se žraloky. Wild Wadi pod Burdž al-Arab je starší, menší a levnější, na obejití stačí půlden. Laguna v La Mer je malá a klidná, hodí se pro nejmenší děti. K tomu patří zdejší zvyk denních vstupenek: hotely prodávají přístup k bazénu a ke svému úseku pláže za 100 až 400 dirhamů, přičemž část částky se dá utratit v baru nebo restauraci.

V zimě má moře kolem 22 stupňů, v srpnu přes 33 — uprostřed léta už voda neosvěží. Vlajky se čtou všude stejně: zelená znamená koupání povoleno, žlutá opatrnost, červená zákaz, černá zavřenou pláž. Plavky patří na písek a k bazénu, cestou tam a zpět se sluší něco přehodit. V aquaparcích se cena řídí výškou, obvyklá hranice je 120 centimetrů. Ke konci léta připlouvají medúzy a od června písek v poledne pálí, takže žabky nejsou ozdoba.