Selbstgeführte Touren in der Türkei

Selbstgeführtes Erkunden in der Türkei läuft letztlich auf eine Stadt hinaus: Istanbul, wo eine Meerenge zwei Kontinente trennt und eine alte kaiserliche Halbinsel ihre Monumente in kurzer Gehweite zueinander stapelt. Sultanahmet hält die Ansammlung, die eine handygeführte Route erst möglich macht — die Hagia Sophia, eine Kirche, die zur Moschee, dann zum Museum und wieder zur Moschee wurde, die Blaue Moschee jenseits eines Gartens gegenüber, der Topkapı-Palast auf dem Vorsprung, wo der Bosporus auf das Goldene Horn trifft, und die Basilika-Zisterne aus dem sechsten Jahrhundert unter der Erde auf 336 Säulen. Nirgendwo sonst im Land stapelt sich so viel Geschichte auf einem begehbaren Abschnitt.

Ein paar Einzelort-Audioguides decken Hagia Sophia und die Basilika-Zisterne ab — je eine halbe Stunde, eine aufgenommene Stimme statt eines leibhaftigen Guides, nützlich vor allem, um die Schlange zu umgehen, weniger, um Geld zu sparen. Eine zweistündige Bootsfahrt liefert an Deck einen aufgenommenen Kommentar, während das Boot zwischen den Kontinenten überquert, Tee inklusive. Am längsten ist eine Wanderjagd über die alte Halbinsel: ein Ticket kaufen, die App World City Trail herunterladen, die zehnstellige Nummer eintippen, und GPS übernimmt. Jede Station — Sultanahmet-Platz, Blaue Moschee, Topkapı, das Grabmal von Abdul Hamid I., Neue Moschee, Galata-Brücke — kommt mit einer kurzen Geschichte zum Lesen oder, mit Sprachausgabe an jeder Station, einfach zum Anhören. Für Tee am Bosporus oder einen Snack nahe dem Gewürzbasar pausieren und am nächsten Tag weitermachen.

Praktisches. Istanbul ist von Juni bis September heiß und trocken, mit Tageswerten um 28–31 Grad, und von November bis März kühl und feucht, um 8–12 Grad; April bis Juni und September bis Oktober eignen sich am besten, um die Halbinsel zu Fuß zu erkunden. Moscheen schließen sich Besuchern während der fünf täglichen Gebete und länger um den Freitagsmittag herum, was den Besuch der Hagia Sophia betrifft, nicht die Zisterne oder das Boot. Ein Skip-the-Line-Ticket kauft nur Zeit an der Tür — drinnen ist der Andrang so oder so gleich —, und der späte Vormittag ist an beiden Stätten am vollsten. Bequeme Schuhe zählen bei der Jagd am meisten, da das Pflaster der Halbinsel über Kilometer uneben bleibt.