Visitas guiadas en Madrid

Madrid está a 650 metros, y la altitud se nota en el tiempo. No tiene mar ni un río de verdad. Lo que tiene es la corte, la pintura y las horas tardías.

El centro a pie

El casco antiguo es llano y se cruza en media hora.

• Puerta del Sol. La losa del Kilómetro Cero, donde arrancan las seis carreteras de España.
• Plaza Mayor. Cerrada en 1619, sirvió sucesivamente para mercados, corridas y ejecuciones.
• El Palacio Real. Unas 3.400 estancias, el mayor de Europa occidental. El rey vive en otro sitio.
• La Latina y Lavapiés. Territorio de tabernas, y el suelo que cubre el Rastro los domingos.
• El Retiro. El antiguo jardín real, con estanque de barcas y un palacio de cristal.

El Prado, como se debe

Tres museos se reparten quince minutos a pie por el paseo del Prado. El Prado tiene unos ocho mil cuadros. Cuelga una parte, y sin orden evidente.

• Las horas gratuitas. La entrada es libre las dos últimas. Ponte a la cola a las cuatro y media, no a las seis, y estarás dentro hacia las cinco y cuarto, con hora y media que es de verdad tuya.
• Sombra en verano. En esa acera no hay. Lleva gorra, o un paraguas bajo el que esperar: el calor es el obstáculo real.
• Elegir dos pintores antes de ir. Velázquez y Goya, salvo que tengas otro motivo. Mira en qué salas están, ve directo a uno y luego al otro. Deambular, solo después.
• El último cuarto de hora. El personal empieza a desalojar las salas quince minutos antes del cierre.

Si deambulas primero, te dejarás aquello por lo que viniste. El edificio es demasiado grande para una sola pasada. Si los cuadros son el motivo del viaje, ven dos veces.

El Reina Sofía guarda el Guernica y cierra los martes.

La comida y la madrugada

Se come a las dos y se cena a las nueve o las diez. Un bar que te ofrece cenar a las siete es una trampa para turistas. Sigue andando.

• El desayuno es la comida barata. Un pincho de tortilla con café, o un bocadillo de jamón caliente con churros, sale por cinco euros y a menudo por menos, desde las ocho de la mañana. Madrid no es la ciudad donde se pagan quince por unos huevos escalfados.
• Las noches. La ciudad aguanta hasta las seis todas las noches menos el lunes, y después suele haber after. Códigos de vestimenta apenas hay, y nadie posa. Las dos de la madrugada de un martes no llaman la atención.

Adónde van las salidas de un día

• Toledo. Ciudad amurallada en un cerro, con catedrales, sinagogas y mezquitas, a media hora al sur en tren rápido.
• Segovia. Un acueducto romano de 167 arcos levantado sin mortero. Los globos despegan al amanecer.
• El Escorial. El monasterio-palacio de Felipe II, que suele combinarse con Cuelgamuros.
• Más lejos, en tren. Sevilla, Córdoba e incluso Barcelona se hacen de ida y vuelta en el día.

Práctico

• Clima. El dicho local da a Madrid nueve meses de invierno y tres de infierno. En julio las tardes pasan de 35C.
• Desde el aeropuerto. El taxi son 33 euros fijos hasta cualquier punto dentro de la M-30. El metro cuesta una fracción de eso.
• Cerveza. La caña ronda los 200 ml y se queda bastante por debajo de los dos euros. La doble lleva el doble y anda por los dos.
• Horas gratuitas. Casi todos los museos de aquí tienen las suyas. A Madrid le gusta la ganga, y montarse el día alrededor de ellas es lo normal.
• Reservar. Los turnos del Palacio Real, las mesas de flamenco y los trenes a Toledo del fin de semana son lo primero que se agota.