Burj Al Arab Dubai United Arab Emirates

Le Burj Al Arab se tient sur son île artificielle, à 280 mètres de la plage de Jumeirah. Il a ouvert en décembre 1999 et sert depuis d'image raccourcie de Dubaï. La forme est une voile de boutre.

Ce qu'est le bâtiment

• Hauteur. 321 mètres d'exosquelette d'acier derrière un double écran de fibre de verre enduite de téflon, éclairé de l'intérieur la nuit.
• Atrium. Un puits ouvert de 180 mètres monte au milieu, le plus haut du monde à sa construction.
• Chambres. 202 suites, toutes sur deux niveaux.
• Hélisurface. En porte-à-faux à 212 mètres de haut, elle a servi au fil des ans à un échange de tennis et à un départ de golf.

L'étiquette sept étoiles vient d'un journaliste de passage, pas de l'hôtel. Un tel classement n'existe pas. L'hôtel ne l'a jamais revendiqué.

Passer la guérite

Une chaussée privée est le seul accès à l'île, et elle est fermée à qui n'a pas de réservation. On ne peut pas s'en approcher à pied. Une visite guidée des espaces publics se vend en nombre limité, et elle finit par le cappuccino saupoudré d'or que tout le monde photographie.

L'autre façon d'entrer est une table, réservée à l'avance. De dehors, la vue standard se prend depuis la plage publique d'Umm Suqeim, au sud de l'île. Les sorties en bateau depuis la marina passent assez près pour l'angle de la plupart des photographies.

Pratique

• Code vestimentaire. Ni short ni tenue de sport, et chaussures fermées pour les hommes le soir.
• Minimum de dépense. Les bars et restaurants en fixent un, et c'est le vrai prix de l'entrée.
• Réservation. Plusieurs jours avant pour quoi que ce soit. Les taxis sans réservation sont refoulés à la guérite.
• Lumière. La fin d'après-midi met le soleil dans votre dos depuis la plage ; la nuit, la façade défile en couleurs.
• Saison. La plage marche de novembre à mars et devient impraticable à midi en été.