Nourriture et boissons à Paphos

Paphos est le seul endroit de Chypre où la truffe s'ajoute au vin et au fromage. On a commencé à la trouver dans les chênaies locales assez récemment ; la saison tombe à l'automne et au début de l'hiver, et la recherche se fait dans les règles — avec un chien qui travaille au flair et un couteau pour extraire le champignon sans abîmer le mycélium. Après la trouvaille, la table se dresse d'ordinaire sur place, en lisière de bois.

La ligne du vin monte vers les contreforts. Les vignes autour de Paphos se situent plus haut que le littoral, et les dégustations versent ce qu'on ne rencontre guère hors de l'île : les cépages locaux xynisteri et mavro, dont on tire aussi bien du sec que la commandaria de dessert. Les programmes gourmets y ajoutent l'huile d'olive, le miel des villages de montagne et le halloumi sorti de la poêle. La version d'une journée pousse jusqu'à Omodos et au monastère de Kykkos.

Côté pratique. La saison de la truffe est courte, le sol se détrempe en hiver et la sortie s'annule sous la pluie. Les dégustations impliquent presque toujours de quitter la ville, aussi la formule avec chauffeur est-elle plus commode qu'une location. Dans les tavernes de village, les parts visent la tablée : un meze de vingt plats ne se mange pas seul. La vendange a lieu en septembre, et c'est alors qu'on voit le travail des domaines pour de vrai.