Excursions à Casablanca

Casablanca est la plus grande ville marocaine et la moins touristique. Le port porte le commerce du pays, l'aéroport l'essentiel de ses arrivées. Personne ne vient pour la médina.

La mosquée sur l'eau

La mosquée Hassan-II est la raison de s'arrêter. Michel Pinseau l'a dessinée, et elle a ouvert en 1993. Une partie repose sur une plateforme avancée sur l'Atlantique.

• Le minaret — 210 m, et deuxième au monde derrière celui d'Alger.
• La capacité — vingt-cinq mille dedans, quatre-vingt mille de plus sur l'esplanade.
• Le toit — 1 100 tonnes, et il s'ouvre en cinq minutes.
• Entrer — les non-musulmans le peuvent, chose rare au Maroc, mais seulement en visite guidée à heure fixe.

Une ville bâtie dans les années 1920 et 1930

Le reste est de l'architecture plutôt que des monuments, et il faut quelqu'un pour le lire.

• Le centre-ville — immeubles Art déco et mauresques le long du boulevard Mohammed-V, montés sous le protectorat.
• La place Mohammed-V — la vitrine administrative : palais de justice, tour de l'horloge, fontaine, pigeons.
• Les Habous — une médina neuve des années 1930 bâtie pour faire ancien, bonne pour les livres et les pâtisseries.
• La Mahkama du Pacha — cèdre sculpté et zellige aux Habous, ouverte quand l'administration le permet.
• Aïn Diab — la corniche, les piscines d'eau de mer, là où la ville passe sa soirée.
• Le Rick's Café — un vrai bar bâti à l'image du film, tourné en Californie.

Ce qui part d'ici

Casablanca est une charnière plus qu'un séjour.

Rabat est à moins d'une heure de train. Le Chellah seul rembourse le billet : une ville romaine, une nécropole mérinide, des cigognes partout.

Marrakech est à environ trois heures de train et Fès à quatre. Les deux se vendent d'ici en longues journées privées. Chefchaouen demande une nuit sur place.

Pratique

• Depuis l'aéroport. Mohammed-V est à 30 km, et un train part de sous le terminal vers les gares de la ville en quarante minutes. Moins cher qu'un taxi et souvent plus rapide.
• Les trams. Le réseau a atteint quatre lignes en 2024, toutes au même tarif, et il bat la circulation. Les petits taxis sont rouges ici, et le compteur se demande.
• La visite de la mosquée. Les visites partent à heures fixes et s'arrêtent autour de la prière du vendredi. On se déchausse, épaules et genoux couverts, et la billetterie est hors de l'enceinte.
• La météo. L'Atlantique garde la ville douce et humide. L'été dépasse rarement la trentaine, les matins d'hiver viennent avec du brouillard, et le vent de mer est plus froid que le chiffre ne le suggère.
• La tenue. Ville d'affaires : plus formelle dans la rue que le Maroc balnéaire, moins attentive que les vieilles médinas.
• Manger. Le déjeuner s'étire à partir de 13h et le dîner commence vers 20h. Les stands du Marché central cuisinent ce que vous montrez.