Excursions à Tanger

Tanger regarde l'Espagne. Le détroit fait 14 km au plus étroit, et par une matinée claire les collines espagnoles sont bien là. La ville monte du port par paliers.

Ce qu'ont laissé les années internationales

De 1923 à 1956, plusieurs puissances ont gouverné Tanger ensemble, et personne ne l'a vraiment fait. Cela a attiré contrebandiers, exilés fiscaux et écrivains. La réputation y a survécu.

Le Maroc a été le premier État à reconnaître l'indépendance américaine. En 1821, un sultan a donné une maison de la médina aux États-Unis. C'est le seul National Historic Landmark américain en terre étrangère.

La kasbah, le cap et les grottes

Ce que voient les visiteurs tient en deux grappes : une en ville, une sur le cap.

• La kasbah — le palais des sultans en haut de la colline, aujourd'hui musée, terrasse au-dessus de l'eau.
• La médina — petite pour le Maroc, parcourue en un après-midi, bien moins rude que celle de Fès.
• Le Grand Socco — la charnière entre vieille ville et ville nouvelle, avec le marché et le Cinéma Rif.
• Le Café Hafa — des terrasses taillées dans la falaise depuis 1921, thé à la menthe, l'Espagne à l'horizon.
• Le cap Spartel — le phare au coin nord-ouest de l'Afrique, là où l'Atlantique devient le détroit.
• Les grottes d'Hercule — juste à côté, où l'ouverture sur la mer a justement la forme de l'Afrique.

Où vont les sorties à la journée

• Chefchaouen — la ville bleue dans le Rif, deux heures dans chaque sens, avec les cascades d'Akchour une heure plus loin.
• Tétouan — à une heure à l'est, une médina inscrite à l'UNESCO depuis 1997 derrière une ville nouvelle espagnole.
• Asilah — à quarante-cinq minutes au sud, remparts blancs et ruelles repeintes chaque été.

Les visites courtes sont l'autre schéma. Ferries et croisières débarquent des gens pour quelques heures, et la réponse est une boucle de quatre heures. Une journée entière achète la médina au pas de la marche.

Pratique

• Traverser depuis l'Espagne. Le bateau rapide de Tarifa met une heure et accoste en ville. Les ferries d'Algésiras arrivent à Tanger Med, à 45 km à l'est.
• La météo. C'est le coin humide du Maroc. L'hiver apporte la pluie et un vent dur venu du détroit ; l'été reste dans les vingt degrés.
• Les horloges. Le Maroc garde une seule heure toute l'année et recule d'une heure pour le ramadan : l'écart avec l'Espagne va de zéro à deux.
• Les langues. L'espagnol sert autant que le français, et l'anglais est courant près du port.
• Les visites bon marché. Un prix bas se paie en arrêts tapis et pharmacie. Les visites vendues sans boutique coûtent plus cher et le méritent.
• Les taxis. Les petits taxis sont bleus et au compteur, sauf les jours de bateau, où les chauffeurs annoncent un forfait.
• Le déjeuner. La pêche arrive au port le matin et se grille derrière le Grand Socco dès 13h.