Morocco Marrakesh Atlas Mountains

Le Haut Atlas est le mur qu'on voit depuis Marrakech par temps clair. Le Toubkal le couronne à 4 167 mètres. Rien n'est plus haut en Afrique du Nord, et la neige tient au printemps.

Le séisme de septembre 2023 a durement frappé ces vallées. Le Tizi n'Test a rouvert, des tronçons encore en réparation, et des villages sont sous échafaudage.

Où vont vraiment les journées

Les journées dans l'Atlas depuis Marrakech vont à quatre ou cinq endroits, pas interchangeables.

• La vallée de l'Ourika. À une heure, une vallée de rivière verte où les cafés posent leurs tables dans l'eau.
• Setti Fatma. En tête de l'Ourika, départ d'une grimpette vers sept cascades. La première est à trois quarts d'heure.
• Imlil. À une heure et demie, à 1 740 mètres, un village de noyers et le départ vers le Toubkal.
• Oukaïmeden. Plus haut encore, à 2 600 mètres, gravures rupestres de l'âge du bronze toute l'année, remontées quand la neige vient.
• Tnine Ourika. Le souk de la vallée, et le nom dit lundi.

Une journée type est une route avec une marche dedans. Comptez une coopérative d'argan, une maison berbère avec thé à la menthe, un tajine au bord de la rivière. Le mot randonnée couvre large ici.

Le bout sérieux

Le Toubkal prend deux jours depuis Imlil, avec une nuit au refuge au-dessus de trois mille mètres. La première ascension attestée date de 1923. Les treks de village font trois jours ou plus, et l'hiver veut des crampons.

Tyroliennes, descentes en VTT et journées en vélo électrique tiennent la demi-journée.

Pratique

• La température. Dix degrés de moins qu'à Marrakech, davantage à Oukaïmeden. Les gens quittent une ville à quarante degrés en short et le regrettent.
• Les chaussures. Le sentier de Setti Fatma est roche mouillée et pierre qui roule. Les sandales finissent mal.
• Les crues. L'Ourika monte vite après les orages, et les cafés de la rive sont dans le lit.
• Les guides. Un guide accrédité est obligatoire pour le Toubkal, et les papiers se vérifient au-dessus d'Imlil.
• Les horaires. Les départs sont entre 8h et 9h. Un minibus tient une seule montre ; une voiture privée choisit sa vallée.