Η φύση στην Κωνσταντινούπολη ξεκινά από το νερό. Ο Βόσπορος δεν είναι αξιοθέατο αλλά στενό που δουλεύει, με ρεύμα, δελφίνια και αποδημητικά πουλιά: την άνοιξη και το φθινόπωρο εκατοντάδες χιλιάδες πελαργοί και αρπακτικά περνούν ακριβώς πάνω από την πόλη, σε έναν από τους τρεις μεγάλους μεταναστευτικούς διαδρόμους της Ευρασίας. Όποιος βλέπει την ακτογραμμή από το νερό κι όχι από τον δρόμο, διαβάζει την πόλη αλλιώς.

Τα Πριγκηπόννησα απέχουν ενενήντα λεπτά με φέρι και δεν έχουν αυτοκίνητα. Στη Μπουγιούκαντα και τη Χάλκη κινείσαι με ηλεκτρικό οχηματάκι ή με τα πόδια, μέσα από πευκοδάσος ως τα μοναστήρια στους λόφους: το καλοκαίρι γεμίζουν, μια καθημερινή εκτός σεζόν είναι σχεδόν άδεια. Το Δάσος του Βελιγραδίου στα βόρεια είναι η άλλη διέξοδος: παλιές οξιές, οθωμανικά υδραγωγεία και μονοπάτια που χρησιμοποιεί η ίδια η πόλη.

Πιο μακριά, μια μέρα στην ύπαιθρο από την Πόλη σημαίνει τη λίμνη Σαπάντζα και το Μασουκιγέ με καταρράκτες και πέστροφες, παραπέντε πάνω από την ακτή της Μαύρης Θάλασσας ή διαδρομές πεζοπορίας στους γύρω λόφους. Οι εκδρομές στη φύση γίνονται όλο τον χρόνο, αλλά Απρίλιος-Ιούνιος και Σεπτέμβριος-Οκτώβριος είναι τα καλά παράθυρα: ήπια, καθαρά και χωρίς την υγρασία που κάνει εδώ βαρύ το κατακαλόκαιρο. Ρωτήστε αν περιλαμβάνονται τα εισιτήρια του φέρι και η μεταφορά στο νησί, και ελέγξτε το τελευταίο δρομολόγιο επιστροφής πριν σχεδιάσετε μεγάλη μέρα στα νησιά.