Romantico a Georgia

La Georgia ha una città che sul romanticismo gioca apertamente e diverse altre che ci riescono senza provarci. Quella dichiarata è Sighnaghi: un piccolo centro murato su un crinale sopra la valle dell'Alazani, con il Caucaso sul lato opposto e un ufficio di stato civile con orari che nessun'altra città georgiana tiene, ed è per questo che da decenni le coppie vengono qui a sposarsi con poco preavviso. Le altre, quelle non dichiarate, sono migliori. Abanotubani, il quartiere delle cupole dei bagni sulfurei sotto la fortezza di Tbilisi, affitta stanze private a ore e non posti in vasca. Abastumani è una stazione di montagna costruita negli anni 1890 per i malati di tubercolosi, silenziosa fino a mettere quasi soggezione, con un osservatorio astrofisico fra i pini più in alto. E l'ospitalità locale gioca a favore: un tavolo per due in una pensione di paese arriva con più attenzioni di quante ne siano state chieste.

Il formato dominante è il soggiorno breve in città, dalle tre alle sette notti a Tbilisi con le gite in giornata attaccate, e nelle versioni lunghe si aggiungono Kutaisi e il mar Nero a Batumi. Sotto ci stanno le giornate private vendute per due invece che a posto, e cambiano la giornata più di quanto lasci pensare il prezzo: le soste scelte con voi, un pranzo che non è la tavolata del gruppo, nessuno che aspetta nel minibus. Le scelte solite sono Telavi con la tenuta di Tsinandali, il deserto di David Gareja, Kazbegi e il canyon di Tsalka. All'estremo piccolo ci sono le singole serate, una cena cucinata su misura in una villa fuori città e mangiata accanto al fuoco.

In pratica. Sighnaghi vale una notte, non una giornata: i pullman ripartono verso le cinque e dopo la città cambia. Chi ha davvero intenzione di sposarsi lì deve sistemare le carte con l'operatore molto per tempo, perché i requisiti dipendono dalla cittadinanza. I bagni si prenotano a stanza, con un prezzo orario che più persone possono dividere, e lo sfregamento si ordina a parte. Settembre e ottobre nel Kakheti vogliono dire vendemmia, il periodo migliore per esserci e il più difficile da prenotare all'ultimo. Le stanze delle pensioni di montagna sono semplici; il lusso è la vista, non l'impianto idraulico.