Eten en drinken in Athene

Het culinaire Athene toont zich via markten, niet via restaurants. De centrale Varvakios werkt sinds de negentiende eeuw: vleesrijen, vistoonbanken, kruiden- en olijfwinkels rondom. Rondleidingen gaan erdoorheen en door de aangrenzende steegjes, en leggen uit waarin feta van mizithra verschilt en waarom Grieken tomaten alleen in het seizoen eten. Proeven gebeurt lopend, bij de kramen.

De tweede lijn is die van de avond. Nachtelijke tochten door het aangelichte centrum combineren bezienswaardigheden met stops in een mezedopolio, waar je niet één gerecht per persoon bestelt maar een stuk of twaalf bordjes voor het gezelschap. Er zijn ook diners met traditionele Griekse show — muziek, dans, sirtaki, precies wat je van zo'n avond verwacht.

De derde lijn rijdt de stad uit: privétochten naar Kaap Sounion met lunch in een vissertaverne onderweg, vaarten met Griekse keuken aan boord, gourmetprogramma's op de e-bike met stops voor mezedakia. Praktisch: Grieken lunchen om twee of drie en dineren na negenen; daarvoor kan een taverne leegstaan om andere redenen dan slechte kwaliteit. Meze is op gezelschap gebouwd: met vier neem je acht tot tien bordjes. Op de markten wordt vaker contant dan met kaart betaald.