Eten en drinken in Chania

West-Kreta bestaat uit wijngaarden en olijfterrassen die meteen buiten de stadsgrens van Chania beginnen. Ver hoeft u niet te rijden: de eerste landgoederen in de uitlopers liggen twintig tot dertig minuten weg, dus een proeftocht past in een halve dag. Op het wijnhuis laten ze meestal de hele keten zien — stok, kuip, vat — en schenken wat elders nauwelijks groeit: de witte vilana, de rode kotsifali en liatiko. Eigen druivenrassen zijn hier geen marketing maar een gevolg van afzondering: het eiland leefde eeuwenlang van zijn eigen plantgoed.

De olijfolie komt als tweede en wordt ter plekke uitgelegd. Wat een eerste koude persing van de rest scheidt, is de zuurgraad en het aantal uren tussen pluk en pers; bij de pers zetten ze meerdere monsters op een rij, en het verschil dringt zich op zonder enige theorie. Sommige programma's voegen kaas toe: graviera wordt van schapenmelk gemaakt in een koperen ketel boven hout, en de kaas-en-wijnproeverij draait om hoe de lokale combinaties samenwerken.

Er zijn ook vormen voor wie krap in de tijd zit. Voor cruisegasten van wie het schip in Souda ligt, zijn de halvedagritten met terreinwagens naar de wijnhuizen op de vertrektijd afgestemd. Een shuttle naar het landgoed Manousakis is de optie zonder ingewikkelde logistiek: heenbrengen, proeven, terugbrengen. En een privétour door de dorpen van Apokoronas verbindt de tafel met het dorpsleven — lunch waar men voor zichzelf kookt en niet voor een kaart.