Romantiek in Chania

Een avond in Chania regelt zichzelf, bijna zonder uw toedoen. De Venetiaanse haven buigt in een halve maan, een pier loopt eraan langs naar de Egyptische vuurtoren, en iedereen drijft die kant op — simpelweg om het einde te halen en te kijken hoe het water de lichten opvangt. Daarachter begint de autovrije oude stad: steegjes zo smal dat je alleen naast elkaar kunt lopen, tafels pal op de steen, houten balkons boven je hoofd. Voor het diner kiest men meestal de boulevard of de stegen van Splantzia, waar het rustiger is en de prijzen kalmer.

Overdag zijn twee kusten in het spel. Westwaarts bereikt u de lagune van Balos per boot vanuit Kissamos of per jeep over de gravelweg van het schiereiland — die tweede optie levert een vrijwel leeg strand op voordat de boten komen, en het water ligt er in banen van elke tint, van turkoois tot diepblauw. Elafonissi, zuidelijker, staat bekend om zijn roze getinte zand en een ondiepe lagune die u doorwaadt. Beide zijn dagtochten en beide lonen vroeg, zolang de bussen nog onderweg zijn.

Wie de drukte liever mijdt, heeft rustiger opties. Samaria kent zijn makkelijke vorm — instappen vanaf zee, waar de kloof al breed is: het tempo is van u en omkeren kan altijd. Privétochten naar Knossos en Heraklion betekenen dat de tijdsindeling van u is en niet van een gezelschap van veertig. En de dorpen van Apokoronas passen bij een dag zonder plan: stenen straatjes, uitzicht over de baai van Souda vanaf de heuvel, lunch waar u toevallig stopt.